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gaa pertanto, e non è pìcciola , che si fonda solle apparenze del vero 

 fisico , dovrà qaasi sempre nella poesia ritenersi : appunto perciò che 

 la poesia è imitazione delle cose sensibili , non correzione de' sensi. 

 Ma le apparenze false del vero intellettaale e morale , quelle sì che 

 dovranno dalla favella poetica espellersi e disdegnarsi. 



Quanto poi a quello che tortamente si reputa vero nell'opinio- 

 ne degli nomini ; qui cadrebbe a parlare della mitologia ; di cai 

 tanto fu detto, che il più ragionarne è an far troppo torto a'saggi, 

 e troppo onore agli sciocchi. Qui solo diremo ciò che ne pensi Ari- 

 stotele (17): De Diis neque dicere licet melius sic, ncque vera sunt. 

 E vuol dire con ciò , che a cotesta miserabile mitologìa né può 

 darsi un grande ideale , né può congiungersi quella bellezza che 

 viene dalla semplice verità. La quale sentenza chiaramente dimo- 

 stra, come nella verità, qnai'ellaé, riponesse il filosofo un vero 

 bello. Rispetto all'opinion di coloro , clie vogliono la mitologia rite- 

 nuta come linguaggio poetico , e gridano che alla bellezza di que- 

 sto linguaggio niente s' è fino ad ora sostituito; a costoro , poiché 

 non pensano che il linguaggio del falso non può esser mai presso ad 

 anime ragionevoli il degno ornamento del vero; poiché non veggo- 

 no che il linguaggio del canto d'Ugolino e dell'inno a Maria é quel- 

 lo solo che deesi ornai al mitologico sustituire: a costoro , io dico, 

 non faremo più lunga risposta. 



VII. Descrivere le cose possibili é l'altro genere di poesia, dai 

 filosofo annoverato. Ma il suo possibile non é già tolto in quel senso 

 ch'or molti gli danno: sicché ne consegua, ogni cosa, per quanto in- 

 verisimigiiante, e ridicolosaraente meravigliosa ella sia , poter met- 

 tersi in versi, purché non paia fisicamente impossibile. I nostri poeti, 

 accarezzando la benigna larva di questo ideale, passarono nel cin- 

 quecento con quelle loro fantasiacce strane ogni limite di morale 

 possibilità; ed accozzando il vero d'opinione col vero possibile, 

 ne fecero tutte qaelle bizzarrie di che l'Orlando Innamorato , il Fu- 

 rioso, li Ricciardetto son pieni , e la stessa Gerusalemme Liberata 

 non manca. Maghe, stregoni, diavolerie, selve incantate, cavalli ali- 

 geri ; ecco l' infimo grado dell'opinione: fiere, mostri, avventare 

 incredibilmente bizzarre, viaggi meravigliosi, battaglie di nuovo ge- 

 nere , amori di genere ancor più nuovo , ecco 1' ultimo grado della 

 possibilità. Quella che da Aristotele s'intendea , non é altro che il 

 soccorso di tutte le circostanze da cui è reso credibile, cioè dimo- 

 strato possibile un fatto. La sua, é la prima e più prossima possibi- 

 lità , non la estrema : questa estrema conduce appunto la smania 



Ci 7; Cap. XXV. 



