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ìsterii trastallo, ma da'pià saggi gaardato con certa fredda stima , 

 mista di sdegno e di compassione. 



Egli è perciò che a noi parve commendevolissimo il principio 

 di questa rinnovellata letteratura che sorge in Italia ; poiché pog- 

 giata sul vero , ella tende per via piìi diritta e men fallibile a quella 

 utilità che dà sola il vero pregio alle cose. Confessiamo per altro 

 che dal fine vero della poesia, ne' lor versi, taluno di que'che si son 

 detti romantici vennero deviando , e speriamo che posto giù quel- 

 l'equivoco nome, e preso quello che solo ad essi s'addice d'icaliani, 

 vorranno tutti -concorrere alla vera dignità di quell'arte, che da 

 Dante al Parini , fu quasi sempre ad un ignobile od anche sciocco 

 diletto prostituita vilmente. 



Vili. E qui nasce questione sulla morale bontà dei caratteri 

 drammatici ed epici ; ch'altri li vorria buoni tutti, ed estima con- 

 traria alla inorale la rappresentazione del vizio: altri crede che il 

 vizio, rappresentalo qual' è , serva tanto a fare amar la virtù, quan- 

 to la virtù stessa, ritratta a'colori più belli. Siaci permesso scioglie- 

 re la questione con la veneranda autorità d'Aristotele. Incomincia 

 egli dal dire (ig), che i grandi poeti le oneste azioni imitavano, i 

 minori le turpi, facendo questi satire e parodie, come quelli faceva- 

 no inni ed encomii. — Ma pare che intenda qui della lirica , in cui 

 il vituperio ha del vile, perchè passionato; ma non dell'epica, peroc- 

 ché allora lo smentirebbe non foss'allri, il Tersite d' Omero. Segue 

 il filosofo, definendo l'epopea (20) imitatio honorum : e anche qui 

 per salvare il Tersile dell'Iliade e l'Irò dell'Odissea, dovrassi in- 

 tendere che l'epica imita il bene ed i buoni, in quanto che i prin- 

 cipali caratteri debbono essere più buoni in lor genere che mal- 

 vagi; e questo per onor della specie (21). L'intenzione del filoso- 

 fo appare più chiara là dove dice {27.): può essere retta riprensio- 

 ne de'viziÌ7 anche il mostrar pravità ed irragionevolezza: eh' è 

 un dire : puossi riprendere il vizio , descrivendolo. E ancora (28) : 

 Quanto a ciò che alcun personaggio disse o fece non bene, bisogna 

 badare non solo alla cosa da lui detta o fatta, ma anche a colui che 

 la dice o la fay quando, come, e perchè ciò dica egli e ciò faccia. Il 

 quale consiglio con l'utilità del vero istorico da noi commendata pie- 

 namente concorda : perchèjnsegna le azioni e le parole degli uomini 



(19) Gap. IV. (20) Gap. XV. 



(21) Buoni , dice il Metastasio , sono , secondo Aristoiile, i caratteri o hen 

 cattii'i o ben buoni ^ e cattivi non sono che i mediocri. Ma questo filosofo che pone 

 la tragedia per regola dell' epopea , e che nella tragedia richiede caratteri misti di 

 male e di bene , non potea certo iateadere co] Metastasio una bontà poetica post^ 

 nell' eccellenza del male. 



(22) Gap. XXV.. (23) Ivi più sopra, 



