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 tendiamo qael pereonagglo da cai pende l' azione , o quello a cui 

 'l leggente e lo spettatore rivolge l'attenzione e l'afFezion sna special- 

 mente. Il personaggio prediletto dall' uditore può essere secondario 

 nello sviluppo e nel riescimento del fattoj il personaggio, cui è come 

 attaccato il destin dell' azione, paò essere di nessuno interesse nel- 

 l'animo del lettore. Talvolta nel personaggio principale s'aduna e la 

 somma azione e la somma affezione; ma allora avvieneassai spesso che 

 r uno interesse noccia all' altro, perchè le affezioni più grandi sono 

 passive, e non hen si convengono con la forza e con la vivacità del- 

 l'azione. Ecco perchè tutti i drammi e i poemi di molto intreccio non 

 vanno al core: ecco perchè, quando trattasi di eccitar passione, i più 

 valenti poeti, e drammatici ed epici, non mostrano che l'umanità sof- 

 ferente o già prossima a sofFerire. 



Da questo ognun vede che i personaggi principali, in un azione, 

 possono esser pm d' uno; e cosi vuole assai spesso la natura medesima 

 delle cose. Ma puovvi esser uno che a tulli sovrasti , senza nuocere 

 punto all' interesse degli altri? Può certamente. È egli necessario 

 ' quest' uno ? Non pare. L' unità dell' azione non è certo attaccata al- 

 l' unilà personale: se io pingo le vicende d'un uomo, il protagonista 

 r ho già dal suhbietto,- se pingo un fatto , ove molti uomini ehbono 

 parte principale , non potrò unizzare il soggetto senza smozzicare i 

 fatti , sconvolgerli , disnaturarli. In Achille, in Ulisse, in Enea, in 

 Edipo , in Prometeo , in Medea , il protagonista è già chiesto e dato 

 dal fatto; ma nella Crociata ? Ma nell'Adelchi (26) ? Mi si risponderà 

 che soggetti non suscettivi di protagonista non sono né tragici ne epi- 

 ci: io dirò che son forse più tragici e più epici che tott' altri; perchè 

 dalla varietà delle cose e delle persone, esce più vasta e più dilettosa 

 l'armonia della grande unità dell'azione. Questa è l'unità necessaria; 

 ove questa manchi, o non sia dal poeta fatta sentire, ivi è guazzabu- 

 glio e discordia; non consonanza e bellezza, Quello poi ch'oltre l'uni- 

 tà dell'azione è ad ogni epico o tragico lavoro essenziale si è l'interesse 

 dell'affetto, che deve spiegarsi per un degli attori e per una delle par- 

 ti qualsia, Se il soggetto non soffre questo interesse spiegato, non è 

 soggetto poetico, perchè non dà che caratteri dimezzali, caratteri am- 

 bigui (17). ^ 



(26) Il Tasso ci La dato un proiagonista che gli aveva negato la storia ; e io 

 un'azione, il cui principale carattere si era il non sofierire protagonista. Questa 

 nnilà materiale è smentita dal modo stesso , con cui la pone in opera il Tasso. AI 

 sommo duce Goffredo i crociali obbediscono , quando vogliono ; non valeva la pe- 

 na di creare un duce per questo , e crearlo con l'intervento del Padre Eterno, del- 

 l' Angelo Gabrielle, e delle Spirito Santo. 



(27) Potrebbe avvenire che iieisun personaggio ispirasse ud affetto puro « pi«» 



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