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 trovare , ma è impossìbile ancora a dipingere. In questa sola parte 

 il paragone s'accorda. Un carattere perfetto, qaal' è nella mente 

 dell' uomo , non si troverà mai non solo nella storia , ma neppur nei 

 poemi di que'che seguirono questo beato raggio dell' ideale : non si 

 apponga adunque alla storia una colpa che a tutte le amane cose è 

 comune. 



XtV. Già concedemmo che un qualche carattere dalla storia non 

 dato possa talvolta esser lecito alla poesia: ma da ciò verrà forse cVie 

 tutto il poema sia fondato nel vano ? Che tutti quasi i personaggi, co- 

 m'è nel Tasso , sieno alterati per amore del meglio? Chi vuol inse-- 

 gnare una perfezione più alta di quella che comporta il suo tema, 

 scelga un tema più grande, ma non sacrifichi ad ogni tratto la verità 

 ad un idea del perfetto, che non è sempre ne la più etica , né la più 

 estetica che creare si possa ; ma rispetti almeno la verisimiglianza, 

 e fondi i suoi caratteri sulla stampa de' luoghi e de' tempi , non sa 

 quella della propria fantasia , vaga , incerta , e eh' io direi più gene- 

 rica che generale. 



Quest'ultimo cenno indicherà a'ben veggenti come l'ideale imagi- 

 nario sovente possa nuocere a quel verisimile di ragione, in cui chiun- 

 que offende , offende la convenienza e il buonsenso, aggiungerò che 

 la storia, non che nuocere a questo che tante volte n'è forza nomare 

 ideale poetico , n' è l'ampliutrice e la perfezionatrice più vera. L'idee 

 che r umana mente si fa delle cose, son sempre proporzionate e con- 

 formi alle sue cognizioni. Questa verità è già pur troppo dimostrata 

 dall' esperienza ; ond' è che anche i poeti sono naturalmente inclinati 

 a imaginare le andate cose a quel modo eh' ei concepiscono le pre- 

 senti ; e che questa perfezione ideale non è per lo più, specialmente 

 ne' tempi moderni , che una misera enunciazione delle idee vaghe, 

 improprie, imperfette dal poeta formate sull'eroismo, ovver sul- 

 l'amore. Per attingere adunque la vera imagine del perfetto, per 

 armonizzarla co' tempi , per donare al tutto il carattere più evidente 

 che sia possibile della credibilità , miglior mezzo non bassi che pro- 

 fittare dei dati positivi che ci presenta la storia. Perocché le idee 

 generali, non essendo che l'ag'gre^afo delle particolari, trascelte 

 secondo una loro relazione di siiniglianza cfual sia , quanto più cre- 

 sce il numero delle particolari , tant'è più facile, e giusta e grande, 

 la generale che viensi a comporre. Ond' è che in una mente ignara 

 ed ine«perta di tutte le positive cognizioni, il perfetto ideale sarà men 

 poetico dello storico positivo. 



Ci ha più. Tanto é lungi la storia dall'essere fonte di poesia pro- 

 saica , che ornai senza il materiale storico il più largo fonte di poesia 

 ti tsaariice. Il sommo ideale perfetto in ogni genere è un solo. Qas- 



