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o nelle proviiicie parlanti greco vennero dopo la libertà Ate- 

 niese ; quel di Megalopoli , quel d'Alicarnasso , quel d'Agi- 

 rio , quel di Samosata , ed altri , ebbero veramente assai 

 pregi, e apparvero ingegnosi e adorni ; ma si scostarono da 

 quell'ammirabile e invidiabile purità e semplicità de' più 

 antichi , schiva d'ogni pompa, d'ogni superfluo; la quale è 

 cima vera di perfezione. Alla quale o non poterono o non 

 vollero de'latini salire se non tre, il grande animo di Ce- 

 sare , e quei candidi ingegni di Varrone e di Celso. Leg- 

 gendo quel senato di romani scrittori a me par di vedere, 

 che traendosi dal nobile intelletto nobili pensieri trovin loro 

 prontamente la piìi acconcia veste tra le possibili: ma leg- 

 gendo V antica Grecia mi sembra eh' ella produca ad un 

 tratto 1 suoi pensieri egregiamente vestiti. Dico di Cicero- 

 ne e di Livio: chi saprebbe dir meglio? Dico di Erodoto 

 e di Senofonte : come si potrebbe altramente ? Ampio ma- 

 gistero è ne' latini i più alto esempio ne' greci. Né da ciò 

 conchiudo che non sia esercizio molto utile tradurre da'la- 

 tini ; arteiici di stile forse men fino , ma ai gusti moderni 

 più gradito ; necessari a chi non tiene familiarità coi gre- 

 ci . Bene mi maraviglio che volendo studiare in quest'arte 

 si cerchi dai romani quello che non poterono far meglio 

 de' loro maestri, le storie e le orazioni; e si trascuri quello 

 di che Roma ci lasciò esempio perfetto ed unico , non ope- 

 rato dai greci : i quali (dirolla disavventura o felicitai') vis- 

 sero con poche leggi ^ senza leggisti. Tra le infelicità del 

 mondo romano pose un grave filosofo francese in primo luo- 

 go V avere creata la giurisprudenza. Ma da lei nacquero i giu' 

 reconsulti , generazion d' uomini nuova ammirabile ; intre- 

 pidi incorrotti liberi sotto mostruosa tirannide ; dotii e sa- 

 pienti in molta ignoranza universale; virtuosi e magnani- 

 mi in popolo abbietto e corrottissimo; conservando in tanta 

 corruzione di monarchia il puro linguaggio e i costumi dei 

 quiriti liberi ; scrivendo con sobrietà e schiettezza greca; 

 pieni di sapienza morale e politica; con diritto e fermo ra- 

 ziocinio , con proprietà esattissima , brevi acuti efficaci , 

 mostranti una severa ed elegante maestà. A noi , che ab- 

 biamo (né si può mutare) tanta copia di leggi e di liti, ««r- 



