5i 

 mere Cicerone o Livio? Quindi i degni guidatori de'veraci 

 studi provvedevìinno prima la mente de' giovani , e la pre- 

 pareranno alle traduzioni con molta lettura di quegl' ita- 

 liani che abbondano di voci pure , e di modi variamente 

 efficaci ; quali sono gli scrittori del secolo decimoquarto . 

 E i giovani avendo prima appresa da que' semplici la ve- 

 ra lingua , cioè la facoltà di significar nettamente le cose; 

 prenderanno, mediante lei, dai valenti latini (o meglio dai 

 greci) lo stile ; cioè la distribuzione delle idee principali, 

 e la giuntura e '1 colore delle subalterne. Allora sarà ces- 

 sato il vano disputar nostro : sarà sentenza comunemente 

 ricevuta che la lingua si fece in quel secolo , a tutti gli 

 altri secoli italiani buona e bastante. Coneiossiachè i voca- 

 boli che il tempo va portando, segni nuovi di nuove cose 

 che la nazione riceve , non possono mai esser tanti (quasi 

 gocce, o al piìi rivoletti) che bastino a tramutare natura 

 né pur colore all'ampio mare della lingua : perocché le cose 

 nuove son poche verso le innumerabili che l'[talia in quel 

 secolo , già non barbara, già fornita d'armi e di leggi (buo- 

 ne o ree) e d'arti e di lontani commerci , meglio che al- 

 tra gente del mondo , possedeva ; alle quali quel popolo 

 (allora il primo di tutti) trovò i nomi. Che se pur le no- 

 vità vere debbono ampliare la separata favella di scienzinti 

 ed artefici; quali acquisti nuovi vorranno giustamente mu- 

 tare in estrania la nazional veste a tutte le cose comuni , 

 alle operazioni della mente, agli affetti delP animo _, che 

 rimangono verso di sé quali per antico furono? Né tutta 

 la lingua sono i vocaboli , parte materiale e quasi morta, 

 e non la piili numerosa: il vivo e il nazionale, e il pii!i co- 

 pioso e bello, son le frasi; nelle quali la vita interiore e 

 la pubblica si sentono; le quali mostrano l'indole, mo- 

 strano i costumi, e l'un popolo dagli altri (non come ar- 

 ticolante suoni, ma come producente pensieri) riistingiio- 

 no. Ora qual bisogno o qual profitto o dì abbandonarle o 

 di mutarle? Tanto è vero che senza bisogno senza profitto 

 mutammo, che ognuno considefando potrebbe accorgersi co- 

 me la lingua nostra bella non fu altera a col farla più ric- 

 ca, ma coir impoverirla. Il secolo decimoquinto la gitlò al 



