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 non è lontano. Il quale sì accorgerà che si può cercare la 

 buona lingua de'trecentisti, senza timore di perder tempo, 

 o durar troppa noia, per la meschinità delle materie. Con- 

 ciossiachè si possono quegli scrittori distinguere in tre ge- 

 nerazioni y devoti, istorici, traduttori. La semplicità de'pri- 

 mi oggi è derisa ; fastidiosi quando insegnano , incredibili 

 quando raccontano . Ma pur in molti è tanta evidenza di 

 narrare, tanta finezza di esprimere i più delicati affetti, 

 ch'io riputerei fortunato un moderno romanziere che sa- 

 pesse rassomigliarli. Meglio intendono il bisogno dell'arte 

 loro i pittori ; i quali dalle pitture sacre di Rafaello o di 

 Andrea traggono insegnamento per dipinger cose profane . 

 Ma agli studiosi di scrivere si condoni questo fastidio dei 

 devoti : purché sieno avvisati che P affettuoso noi troveran- 

 no altrove. Certo a qualsivoglia più superba filosofia non 

 si debbono riputare inutili i molti istorici , che il buon Mu- 

 ratori cavò dalla polvere e raccolse; i quali senz'artifìcio 

 senza presunzione ma con bella evidenza e cara schiettezza 

 ci rappresentano fatti e costumi del loro tempo : de'quali 

 fatti e costumi, più assai che degli Assiri e degli Egizi, 

 più che de'greci e de'romani il tempo nostro (comecché noi 

 poco ci ponghiam l'animo) sente pur troppo gli effetti. Né 

 senza utilità sono, non ad intendere i latini , ma per eser- 

 citarsi in traduzioni, coloro che nel trecento li fecero par- 

 lare toscano; i quali sebbene errano spesso nel senso, pur 

 sanno di quello che bene comprendono rappresentar l'ori- 

 ginale con tale facilità spontanea che ci fa stupire. E molto 

 più utili diverrebbono a chi studia , e alla storia dcplle let- 

 tere italiane, se 



N. B. Q«ì segue lungo discorso dell' edizioni sinora fatie 

 de* traduttori trecentisti ; e viene prolissamente mostrando 

 ì molti e grai^i falli degli editori ; e dice con quali avver- 

 tenze si dovrebbono rifare quelle stampe , e pubblicare molte 

 altre versioni, che tuttavia stanno ascose. Compiuto poi il 

 ragionare delle traduzioni che si fanno ( o , a dir meglio , 

 sì dovrebber fare) non per vantarsi scrittore , ma jjer impa- 

 rare a scrivere, trapassa a quelle traduzioni che per appu' 



