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lerico la parlatura è. coUorosa ; del troppo commosso è agitata ; del 

 diiìcato è tenera, e non consistente. Qaello che vedi usare du costo- 

 ro che si strappano tutta o in parte la barba; tondono più dappresso 

 le labbra, e radono, serbandone ed assettandone il resto; che pren- 

 dono ganbani di sfacciato colore, toghe luccicanti; che non vogliono 

 far niente che non arresti gli occhi degli uomini; li provocano, li ti- 

 rano a sé; vogliono anco essere biasimati, purché siano jnirati/ tale 

 è il parlare di Mecenate; e di tutti gli altri, che non per caso er- 

 rano ; ma voiontarii e deliberati. E ciò nasce da grande miv^ugna 

 dell'animo. Come nel vino la lingua non tituba, se prima la mente non 

 cedette alia gravezza , ed è fiaccata o perduta: così questo faveihuti 

 (vera ebbrezza ) non dà noia a nessuno, se l'animo non vacilla. Peiò 

 l'animo si curi : da lui i concetti, da lui le parole escono , da lui ci 

 viene l'atteggiamento, il volto, il portamento: sano lui, anche il 

 parlare è robusto, forte, maschile; se l'animo stramazza, ogni cosa 

 ruina con lui : \ 



(*j un sol volere è in tulle 



Salvo il re ; spento lui , ronipon la fede. 

 Re nostro è l' animo: salvo lui, stanno in dovere le altre cose ; lo 

 ubbidiscono, lo secondano : quando egli un poco tentenna, seco balena- 

 no. Quando poi cede al piacere , anche le arti sue e le azioni marcisco- 

 no; ogni suo sforzo è languida e floscio. Poiché presi questa similitudi 

 ne, continuerò. L'animo nostro ora è re, ora tiranno. Pie, quando 

 mira all'onesto; cura la salute dell'affidatogli corpo; niente di 

 turpe né di vile comanda : ma qualor.i è smodato, cupido, dilica- 

 to; passa ad un crudele e detestabil nome; e diviene tiranno. Allorii 

 lo pigliano e lo spingono sbrigliati affetti : ed egli dapprincipio gode ; 

 come popolo indarno pieno di cuccagna nucitura ; e qudnto non 

 può inghiottire, maneggia. Quando poi la malattia ha corrose più 

 e più le forze ; quando le morbidezze entrarono nelle midolle e 

 nei nervi: lieto all'aspetto de' piaceri , a' quali per troppa avidità 

 si fece inabile; si piglia per sua porzione il vedere ; l'essere te- 

 stimonio alle altrui libidini , che a lui per soverchio uso diven- 

 nero inutili. Né a lui tanto giova l'abondare di cose gradevoli, 

 quanto lo molesta non potersi cacciare nella gola e nel ventre tutto 

 quell'apparecchio di tavola; non voltolarsi con tutta quella turba 

 di fanciulli e di femmine : si cruccia che gran parte di sua feli- 

 cità manchi, perchè l'angustie del corpo non la capiscono. E non 

 è verissima frenesia , o mio Lucilio , che niuno di noi ripensa all'es- 

 sere mortale ? debole ? anzi niuno di noi considera di essere un 



(*) Queste parole di Virgilio sono tradotte dal cav. Monti, 



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