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 suo air opera di Mac- Adam la prima verte sulla costituitone 

 architettonica delle strade. Esso dopo aver fatto un rapido 

 quadro del modo tenuto dai romani nella costruzione^delle 

 strade, di che Bergier aveva già raccolto le principali noti- 

 zie, passa a descrivere un itinerario litologico per la scelta 

 dei materiali più convenevoli alla costruzione delle vie de- 

 cretate in Sicilia, a cui serve di corredo una carta topogra- 

 fica di quest' isola. 



11 metodo , die' egli , dai romani tenuto in sìmil ge- 

 nere di lavori, sia nel preparare alle strade un fondamento 

 solido, sia nel scegliere e convenientemente disporre i ma- 

 teriali, sicché ne risultasse un sol corpo, una sola massa im- 

 permeabile e capace di resistere alle scosse e al peso di 

 qualsiasi carro, non che all'intemperie delle stagioni, sia 

 nell'insensibile convessità che i romani davano all' impian- 

 tito delle grandi vie , tutto ciò ha preceduto di gran lun- 

 ga il sistema del sig. Mac-Adam, e sembra al De Welz che 

 questo non sia che un elemento di quel metodo antico , 

 mercè di cui la grandiosità delle vie consolari è passata co- 

 me monumento di stupore ai secoli più. remoti . Peraltro 

 giova avvertire che i romani non proscrissero mai , come 

 fa l'A. inglese, ogni impiego di grosse pietre e di lastroni, 

 di che i primi facevano uso per il fondamento e il selciato 

 delle grandi strade, né egli fa, come questi facevano, va- 

 rietà alcuna nella forma materiale di strati diversi che co- 

 stituiecono il corpo di una strada- Inoltre niun uso di quel 

 cemento , o smalto che i romani adopravano per tenace- 

 mente legare insieme le pietre in una solida massa. 



Il sig. De Welz lungi dal costituirsi arbitro in ciò lascia 

 agli architetti a pronunziare giudizio fra 1' uno e l'altro me- 

 todo, sebbene la solidità delle vie consolari, il cui fonda- 

 mento ha saputo resistere alla lima di venti e più secoli, 

 ne sia il più valido giudizio. I romani , aggiunge egli , per 

 avere buoni materiali, anche ne'luoghi dove questi mancava- 

 no, li traevano da enormi distanze, non risparmiando spese né 

 sacrifizi, e impiegavano a quei lavori (senza sopportarne grave 

 peso) soldati, schiavi e popoli vinti. Presso di noi vanno 



