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 € TITO desiderio di sé. Nuovo pegno di questo desiderio sono le 

 memorie dettate recentemente da un suo discepolo, e destinate, 

 credo , a precedere una scelta dell' opere del maestro. Non parmi 

 veramente eh' esse contengano cosa , che già non si sapesse di lui; 

 ma ben contengono riflessioni che possono essere opportune a farci 

 meglio giudicare e di lui e di quanto egli scrisse. Forse alcune si tro- 

 veranno pesale sulle sole bilancie dell'affetto ; ma la maggior parte, 

 se non m'illudo, reggeranno alla prova anche di quelle della critica. Si 

 domanderà peraltro se l'affetto non possa mostrarsi senz'irà; se nelle 

 questioni letterarie non possa mai farsi una difesa, che non sia ac- 

 compagnata da un'accusa? Camillo Ugoni, scrivendo la sua storia 

 de' nostri letterati dello scorso secolo , fu col Cesarotti un poco 

 severo; ciò che reca non so qnal meraviglia, giacché fra il cen- 

 sore e il censuralo avvi certa conformità di principj , che dovea 

 generare la simpatia. Secondando la voce, che rimprovera al Ce- 

 fiarotti più innovazioni capricciose, che giustamente non gli si pos- 

 sano rimproverare, ei le attribuisce all'ambizione di farsi capo- 

 scuola , che forse non entrò pur momentaneamente nel suo ani- 

 mo. L'autore delle memorie , che ha conosciuto il Cesarotti assai 

 da vicino , ha ben dritto di protestare conti'o questa supposta am- 

 bizione , che mal si concilia coli' ingenuità in lui sempre ammirata. 

 Ma chi è amico all' Ugoni e sa quant'egli pare sia ingenuo , ve- 

 dendolo accusato d'artificio perchè frammette le censure alle lodi, 

 elle a lui pajono giuste egualmente, non può forse ritorcere l'argo- 

 mento, e protestare contro il supposto artificio ? Del resto se alcune 

 di quelle censure sono poco giuste, v' è egli ragione di chiamarle 

 irriverenti anzi indecenti? Io ammiro il Cesarotti quanto altri (e 

 non r Ugoni sicuramente ) mostra d' averlo in dispregio; ma stiamo 

 a vedere che anch' io sarò dall'autore delle memorie accusato d'ir- 

 riverenza o d'indecenza perchè non esprimo la mia ammirazione 

 colle frasi dell'idolatria. Per me il Cesarotti è un beli' ingegno, che 

 ha ben meritato delle nostre lettere , per ciò solo che ha cercato 

 d'aprir loro nuove strade, e ci ha mossi col suo esempio a esami- 

 narne con franchezza le teorie. Che all' ingresso delle nuove strade 

 egli non siasi trovato or più or meno smarrito; che nell'esame delle 

 teorie egli non abbia preso degli equivoci nessuno vorrà sostenerlo. 

 Il maggiore di tali equivoci è forse quello relativo alla questione 

 della lingua. Ma il Cesarotti almeno ( e ciò prova egualmente coe- 

 renza nello spirito e ingenuità nel carattere ) adottando un prin- 

 cipio non vero , ha fatto un ragionamento esalto , vale a dire sempre 

 consentaneo al principio adottato. So bene che nella pratica era da 

 desiderarsi eh' ei fosse incoerente come io suuo tanti altri. Ma la sua 



