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 sieri , e scolpirsi con ignota forza negli animi. Felicemente 

 pel mondo quel linguaggio era quello de' greci^ ed era stato 

 ispirato da fatti degni di eterna memoria. Qual doveva es- 

 ser l'entusiasmo destato ne'primi che udirono quei canti , 

 se tanto ne eccitarono quando poi vennero^ a brani a bra- 

 ni ritrovati e raccolti ? Noi non possiam giudicarne , ma 

 forse un giorno il potrà alcuno de'nostri figli , che gli udirà 

 cantare da labro greco innanzi a uà consesso di liberi greci, 

 e allora penserà fra sé stesso che i padri suoi le conosceva- 

 no appena- Ed infatti noi di lingua , di patria , di costu- 

 mi , di religione diversi , non vi troviamo celebrate le ge- 

 sta de'nostri maggiori, né consacratele nostre piil gloriose 

 memorie. Noi non possiam per gustarli che far forza a noi 

 stessi , e procurare il più che possiamo di fingerci nella 

 situazione de'greci, studiando se non la loro lingua, alme- 

 no il genio della loro poesia, adottandone le idee, accet- 

 tandone i miti , e rendendocene famigliari e quasi proprie 

 le memorie locali e tradizionali. Con questi studii trove- 

 rem gusto in una traduzione qual'é quella del Voss; sen- 

 za di essi potrem dilettarci nelle parafrasi del Pope , o nelle 

 riforme del Cesarotti , e creder ingenuamente che esiste un 

 Iliade inglese o italiana? No certo; sarà piccolo quel diletto, 

 ed anzi per i più sarà molto maggiore di quello che esige 

 tanti studii; ma neppur dovrà dirsi in tal caso che si conosca 

 Omero, il quale essenzialmente è greco, e inalterabile nella 

 Bua forma. Ma, dirà alcuno, se già tanti studii abbisognano 

 per gustare il Voss , è meglio aggiungervi ancor quello della 

 lingua greca , e leggere Omero stesso : e così pur venisse 

 ciascuno a simil risoluzione ; e mirabile ajuto troverebbe 

 nella traduzione tedesca , che non solo é fatta verso per 

 verso, ma ancora parola per parola^ e conservando insie- 

 me il metro originale. Or se alcuno mi opponesse , che a 

 colui che avesse fatto questo studio , riuscirebbe poi inu- 

 tile qualsiasi traduzione , risponderei che colui che giunto 

 in parte almeno a conoscere le bellezze della lingua gre- 

 ca , conservi amore per la propria , deve godere di ricer- 

 care quanto questa a quella si accosti , quanto ne aggua- 

 gli il vigore , quanto si pieghi alla sua semplicità , quanto 



