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Poniamo che sì siano trovate le carte originali , alle 

 quali si riferivano i sacerdoti egizii che queste cose narra- 

 vano a Erodoto quasi verso i 5oo anni prima della nostra 

 Era. Concediamo che questi vecchi papiri , contenenti le 

 liste di Manetone e della vecchia cronaca , possa provarsi 

 che furono scritti al tempo di Misphragmuthosis , cioè pri- 

 ma di Mosè , non che nel tempo d' alcuno de' suoi suc- 

 cessori. Invero io non so come queste liste possano essere 

 temute più che il discorso d'Erodoto, di Diodoro, di Ma- 

 netone , e deijli altri che presso a poco le citano : e re- 

 sterà sempre da vedere qual grado di confidenza elle me- 

 ritano , niente altro essendo che nude liste di nomi ; o po- 

 sto ancora che fossero accompagnate da racconti quanto si 

 vuole prolissi e circostanziati , i quali però riguarderebbero 

 pur sempre un tempo tanto più vecchio. 



Insifio ad ora, se parliamo di papiri , niente è anteriore 

 alla Dinastia XVIII* cioè niente è anteriore al XIX secolo 

 prima di Cristo ; e per conseguenza niente è posteriore di 

 nien di qualche migliaio d' anni ai fatti più antichi i quali 

 ci si vantano. Se parliamo di altri monumenti , ve ne ha 

 taluni pochissimi che portano nomi e date di Faraoni , i 

 quali si credono contemporanei d' Abramo , o appena an- 

 teriori o posteriori ad esso ; ma la scrittura stessa ci to- 

 glie intornio a ciò qualunque apprensione, giacché a'tempi 

 di quel patriarca già ricorda i re d'Egitto. 



Si vuole con buoni argomenti che le piramidi di Memfi 

 provengano da Faraoni della 4-' Dinastia e dalla regina Ni- 

 tocris della 6.^ ma questa asserzione non è confermata da 

 scritti geroglifici che rimangano. Fondata principalmente 

 sulla già conosciuta testimonianza di Manetone, e contra- 

 detta da Eredoto e da Diodoro, potrebbe tuttavia esser sog- 

 getta a dispute così bene come in passato. Per altra parte 

 nessun nuovo documento abbiamo per credere meglio che 

 nell'andato tempo , che delle tante dinastie precedenti al- 

 l' invasione de' pastori , alcune , almeno non fossero con- 

 temporanee , ciocché considerabilmente scemerebbe la lun- 

 ghezza de' tempi rispetto alle prime, e per conseguenza ri- 

 spetto alla 4.a ed alla 6.' Quest' ultinia opinione , difesa 



