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 stfati che gli formano ; i quali strati si compongono ora 

 di mera polvere , che serba le vestigie del carattere al mo- 

 do medesimo con che lo mostra il foglio scritto appena bru- 

 ciato- Delle altre difficoltà, siccome di questa, parla Con 

 molta perizia e bastante estensione il nostro autore. 



Passa poscia alla dilucidazione dello stato di questi pa- 

 piri. Sono in numero di 871 quelli che con picciolo abuso 

 di vocabolo e solo in relazione ai rimanenti , si chiamano 

 interi. Per evitare ogni equivoco , dice opportunamente il 

 sig. de Jorio , è giusto avvertire, non esistere alcun papiro 

 che possa chiamarsi intero , anche per quello che riguarda 

 la scrittura: mancano pagine del principio, della fine : 

 o finalmente sonovi altri inevitabili accidenti distruttori dei 

 caratteri- Sono poi 61 i quasi interi; 161 quei , di che non 

 rimangono che due terzi; 3o8 quei che esistono per metà ; 190 

 quei che consistono della terza parte ; lyi quei che solo ne 

 serbano la quarta; e 474<I"^l^i ^^^ ^^ "1^ nome di scorze. Ghia- 

 mano così nella officina quelle portioni di papiro, il quale ta- 

 gliato per lungo nella sua altezza in due parti eguali e fino ad 

 un tal numero dì pagine, lasciò intatta la porzione più intema 

 del rotolo , che oggi chiamasi midollo. Questa infelicissima 

 operazione fu uno dei primi tentativi per render leggibili i 

 papiri; e perciò è da perdonarsi ', né è vero che sia invenzion 

 barbara nata da bassa gelosia , siccome calunniosamente 

 si è detto. Tutti i midolli di queste scorze furono svolti j 

 e gì' interpreti desideravano di leggere il principio delle 

 opere , di che già conoscevano il fine. U \o svolgitote più 

 che gli altri animoso escogita dice 1* A. di distaccarne tutte 

 le pagine successivamente V una dopo V altra- Dopo non po- 

 che fatiche riesce felicemente ne W impegno senza averne per- 

 duta una sola parola. 



Troppe più cose dovrei dire volendo seguir l'orme del^ 

 l'A. Ma il necessario studio di brevità mi sforza a rima- 

 nermetie . Non posso però astenermi dal far noto , che le 

 colonne ei frammenti disegnati sono già al numero di 2366, 

 e dal dare il novero dei papiri interpretati e prossimi a ve- 

 nire a luce , e di quelli altresì, che ora sì interpretano pel 

 fine medesimo Otto sono i primi , cioè PHILODEMI , de 



