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 i quali sempre in una tale direzione procedono, a meno che 

 non vengano trattenuti da fortissimi venti o correnti. Quelle 

 masse non si soffermano se non quando incontrano le co- 

 ste ^ e queste ne stanno ognora ingombere. Sarà facile a 

 rammentare, che nel viaggio fatto fra il 1821 e il iSaS feci 

 menzione speciale, che le navi declinavano ad occidente verso 

 i' isola Southampton invece di andare a deriva all'oriente , 

 ove avrebbe dovuto sospignerle una forte tramontana che 

 soffiava in quel punto. Accumulavansi gli ghiacci intorno 

 alle ripe di quell'isola ; e durante la nostra dimora nella 

 baja di Baftìn l'anno 1824» notammo la medesima decli- 

 nazione tuttoché contro vento / la quale osservazione ebbe 

 anche luogo nel passaggio al nostro ritorno. ,, 



" E possibile che provenga questo fenomeno dalla tem- 

 peratura delle terre occidentali assai men fredde che le op- 

 poste. O forse è un effetto della ruotazione del globo. Non 

 ardirei asserirne la ragione vera . A me basta il riferire i 

 fatti ,,. 



" Ecco un altro fenomeno, di cui fummo sovente te- 

 stiraonii, e del quale non è finora facile il dar spiegazio- 

 ne esatta. Il vento costantemente perde fòrza e intensità 

 allorché travalica non solo sovra alte congerie di ghiacci, 

 jQia benanche sovra quelle che abbiano appena un piede di 

 elevazione sul pelo dell'acque. Quando esso avviene , non 

 si nota cangiamento veruno nella temperatura atmosferica ,,. 



L'intrepido, navigatore è tuttavia convinto circa la reale 

 esistenza d*un passaggio da que' mari al Pacifico^ e si mo- 

 stra vago di nuovi cimenti per realizzarne la scoperta. 



" La quistione , dice egli , se realmente esista o non 

 esista un tal passaggio, è tuttora quale era anteriormente 

 all'ultimo nostro viaggio ; ed io posso poco aggiugnere a 

 ciò che fu scop.erto nel penultimo. Le mie idee sul camino 

 a presciegliersi, e su'mezzi adottabili pel buon esito , son 

 sempre le medesime. Intanto la quasi certez?;a di trovar 

 navigabile il mare all'estremità S. O. dello Stretto del Reg- 

 gente , deve accrescere le compite speranze di riuscita. In- 

 viterò sempre i navigatori commessi a questa impresa per- 

 chè essi rivolgano a quel punto tutti i loro tentativi „. 



