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 il prezKo e il btìon uso deli' economia del tempo addetto al 

 lavoro. Non ancora si formarono il gusto e 1' intelligenza 

 generale ; né la coscienza e il raziocinio sono ancor tali a 

 padroneggiar le passioni ; né imperio sufficiente ha finora 

 la morale. Non vi è popolo in cui non vi sia qualche cosa 

 a riformare circa la sua amministrazione pubblica . I go- 

 verni , egualmente che gli individui , fanno maggior male 

 co'loro errori che per le loro passioni. Spesso l' ignorante 

 imprevidenza di quelli, che timoneggiano la nave dello sta- 

 to , anche volendo incoraggiar l' industria , la sospinsero 

 per falso cammino, e giunsero a risultati piìi assai funesti 

 degli effetti dell' odio di libertà, de' trascorrimenti d'ambi- 

 zione , e dell'avidità fiscale. La tirannia costerna ed infe- 

 licita solo individui ; ma la mala amministrazione secca 

 ogni vena di prosperità sociale deviandone ogni miglioria, 

 e spargendo la miseria con tutti i suoi flagelli. Né teme- 

 rem di dirlo: l'ignavia di governare è assai più. della ti- 

 rannide colpevole appo 1' umanità. 



Se noi non andiamo errati, la scienza, la quale inse- 

 gna a ben amministrare i popoli , e che ove fosse ben se- 

 guita ne' suoi precetti verserebbe sulle nazioni la maggior 

 prosperità possibile elevando graduatamente 1' uomo da'sensi 

 all'intelletto, non è mai abbastanza laudata. E frattanto 

 non le mancano detrattori , anche nel novero di coloro che 

 confessano le verità da noi testé enunciate. Pretendono essi 

 che l'economia politica non consista in altro, che nel fa- 

 stosamente enunciare alcuni assiomi di senso comune , e 

 alcuni veri già noti/ che ognuno ne sa più di quello che 

 essa ostenta d'insegnare ; e che infine le sue grandi massi- 

 ane riduconsi ad un semplicissimo consiglio " lasciate che 

 gli artieri ed i mercanti facciano a modo loro ; e che ognu- 

 no regoli i propri interessi come gli è meglio a grado, acciò 

 V equilìbrio si stabilisca da per sé solo ec. Non vi era, ag- 

 giungono , bisogno né di ingegno superiore né di abilità per 

 far queste scoperte ; molto meno di dottrine e di dotti per 

 propagarle . Ma questo ragionamento , che haTlina plausi- 

 bile apparenza di verità , é una insidia capace a trappolar 

 gli inesperti. Non fia dunque inutile il dissipar queste il- 



