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 sae ingegnose ricerche , per i qaali è stato condotto ad attribuire al- 

 l' elettricità gì' indicati movimenti dei liquidi. 



Una prima osservazione casuale lo impe'^nò ad intraprendere 

 i puoi esperimenti. Avendo egli immerso nell'acqua un piccolo sacco 

 membranoso ricavato da una lumaca , e pieno d' una pasta omogenea 

 molto densa , vide con sorpresa dopo mezz' ora d' immersione che 

 1' acqua insinuatasi nel sacco a traverso la membrana ond'era forma- 

 to , aveva sollevato la pasta contenutavi, e scacciatala in parte dal 

 sacco stesso. Curioso di provare un altra membrana animale , il sig. 

 Datrochet prese l'intestino ceco d'an pollo di 3 mesi, e dopo averlo 

 ripieno di chiara d' novo, lo immerse in un vaso pieno d'acqua. Il ri- 

 sultato di questa seconda esperienza fu simile a quello della prima ; 

 l'acqua entrò nel sacco intestinale, rapidamente nelle prime ore, 

 piìk lentamente nelle seguenti. La costanza di questi effetti osservati 

 in più esperienze diverse portarono l'autore a riconoscere che ogni 

 qaal volta una membrana organica si trova interposta fra due liquidi 

 d'ineguale densità , il liquido meno denso si muove portandosi verso 

 il più denso a traverso della membrana. L' autore dà il nome di 

 endosmosi a quell'azione per la quale il liquido è spinto nell'interno 

 delle cavità, e quello di esosmosi all'altra contraria per cui n' è 

 espulso. 



Si è detto che 1' endosmosi ha luogoquando il liquido interno è il 

 più denso, è l'esosmosi nel caso contrario. Il sig. Dutrochet ha ricono- 

 sciuto per esperienza che influisce ancor più a determinare 1' una o 

 l'altra direzione dei liquidi la diversa loro natura chimica. Così se 

 nell'interno del sacco membranoso si trovi un alcali , ha luogo l'en- 

 dosmosi , se un acido 1' esosmosi. Queste circostanze indussero l'au- 

 tore a riguardare l' elettricità come causa del fenomeno, nel quale 

 gli parve che la membrana animale facesse la funzione d' una boccia 

 di Leida permeabile. 



Quest'idea lo condusse a modificare l'esperienza come appresso. 

 Legata solidamente una membrana animale ad una delle due estre- 

 mità d'un tubo aperto , e presi due liquidi eterogenei , immerse in 

 uno di essi l'estremità del tubo chiusa dalla membrana , ed intro- 

 dusse nell'interno del tubo un poco dell' altro liquido. Ben presto il 

 liquido esterno s' insinuò nel tubo per la sua estremità inferiore, 

 traversando la membrana , e spinse in alto il liquido contenutovi , 

 fino a fiirlo traboccare per l'estrei'nità superiore. Tutte le membriine 

 animali e tutti i tessuti vegetabili hanno presentato lo stesso risulta- 

 mento. In tutti i casi nei quali un liquido si muove nel senso dell'en- 

 dosmosi o dell' esosmosi, si stabilisce anche ana seconda corrente in 



