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 tricità tra due nubi vicine ,e gli sovvenne l'ingegnoso modo 

 col quale si può , formatasi la grandine mercè dell' eva- 

 porazione a qualunque altezza nel cielo , render ragione 

 della sospensione e dell'ingrossamento nell'aria di quei pez- 

 zetti di gelo che la compongono. Né si lascerà di avvertire 

 come dal modo col quale giunse a scoprire l'origine del- 

 l' elettricità positiva dell' atmosfera fosse condotto a rico- 

 noscere sviluppo di elettricità non solo nella ebullizione 

 dell'acqua, ma ancora, sicconie aveva già da gran tempo 

 sospettato, nella semplice combustione dei carboni , ed in 

 tutte l'effervescenze chimiche. Delle quali scoperte volle, 

 con esempio pur troppo ordinario , farsi indebita riputa- 

 zione ai nostri tempi un oltramontano , il quale è tanto 

 meno scusabile, in quanto che non potrebbe allegare igno- 

 ranza, essendo a tutti noto che nella stessa Parigi, in quel- 

 r accademia medesima ove costui s' introdusse ora a fare 

 breve pompa d' usurpate ricchezze , fino dall'anno 1782 in- 

 segnava il nostro italiano queste novità al maggior senno 

 della Francia ivi raccolto , alla presenza delP illustre La- 

 voisier, sotto gli occhi di quel sommo Laplace , che lo ha 

 di poco preceduto nel cammino della tomba. 



Mi piacerebbe che giunti a questo periodo , prima di 

 scendere a parlare di quelle scoperte che derivarono da una 

 osservazione del Galvani, si desse contezza di quanto fece 

 il nostro fisico per l'avanzamento della chimica pneuma- 

 tica. Si potrà dire allora come^ al solo annunzio di una sor- 

 gente di aria infiammabile osservata scaturire presso una 

 fonte, (nell'anno 1776), ne penetrò la causa, non derivante 

 da circostanze locali, ma sospettata e poi riscontrata veris- 

 sima dovunque avessero sostanze animali o vegetabili subito 

 una qualche alterazione, a contatto con acqua e con ter- 

 reno umido e limaccioso. Di fatto, dovunque andava in ap- 

 presso frugando col suo bastone, giungeva a fare scaturire 

 più o meno aria infiammabile , fosse il terreno ingombro 

 dall'acqua, o lo fosse stato una volta. Da questa medesima 

 causa conobbe avere origine i fenomeni del terreno ardente 

 di Barigazia , della fontana ardente del Delfinato , dei fuo- 



