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un più l)ieve tratto la formazione del vapore acquoso, al- 

 lora r aumento progressivo della dilatazione durava solo 

 quanto 1' evaporazione delPacqua , cessata la quale, prose- 

 guendo l'inalzaniento della temperatura, il volume resul- 

 tante provava equabili dilalazioni ; osservazione importante 

 a notarsi come quella che dà a conoscere che Pacqua, pren- 

 dendo l'abito aereo, obbedisce anch'essa alla legge della 

 equabile dilatazione , legge la quale fino da quel tempo 

 poteva ben dedursi che fosse propria di questo stato, e co- 

 mune a tutte le altre sostanze aeriformi , siccome fu di- 

 mostrato in appresso. Tacquero queste scoperte del nostro 

 italiano il Dalton in Inghilterra e il Gay-Lussac in Fran- 

 cia , quando nove anni dopo di lui presero a sperimentare 

 intorno allo stesso soggetto, e ne ebbero eguali risultamen. 

 ti ; e quantunque tutti i fisici oltramontani adottino e ap- 

 plichino, anco ai di i^stri^ il principio della uniforme di- 

 latazione dell'aria, pure son ben lungi ancora dal ricono- 

 scerne il suo vero e primo discuopritore / ma qual mara- 

 viglia? Soggetta l'Italia già da gran tempo alle rapine de- 

 gli stranieri , potea mantenersi inviolato il piii ricco suo 

 patrimonio, quello dell'ingegno? 



Terminato di esporre le scoperte fatte dal Volta nella 

 chimica pneumatica, si verrà a parlare del nuovo campo 

 di gloria che si aperse al nostro esperimentatore. Sarà detto 

 che, da un fatto osservato dal Galvani, e di nessuna novità 

 per chi fosse versato nella dottrina delle atmosfere elettri- 

 che, avesse origine la pretesa elettricità animale . Che il 

 Volta, con la sua naturale sagacità^ armato dei suoi nuovi 

 istrumenti d'esquisita sensibilità e di esatta misura , da pri- 

 mo conobbe non esser necessario a produrre gli effetti della 

 elettricità galvanica il porre in contatto nervi con muscoli, 

 ma bastare il contatto dei soli nervi tra loro , anzi risedere in 

 questi la causa dei moti convulsivi. S'accorse che i fenomeni 

 ottenuti dalle armature dissimili erano identici a quelli pro- 

 dotti dalla elettricità dell' atmosfera e delle macchine , e 

 quindi sospettò che la loro causa dipendesse da quelle ar- 

 mature. Scoperse che l'azione di queste, nei nervi soggetti 

 air impero della volontà, è diversa dall'azione che si cser- 



