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e viaegiatorì inglesi a squarciare una volta 1' antico velo 

 del centro affricano. La sorte di Mungo Park , da cui molto 

 si sperava , e che non più ricomparve , nonché intiepidi- 

 re , adizzò l'impeto di tanta brama. Un siffatto calore ac- 

 cese anche il governo ; che in Inghilterra ditta legge per- 

 fino al governo quel pubblico sentire , il quale impora a 

 tutti , e a niuno obbedisce. Indi il ministero , non pago di 

 proteggere le afFricane esplorazioni, le stimolava eziandio. 

 In questa disposizione d^animi e di cose , ebbesi nel i8ai 

 dal signor Warrington, console brittannico a Tripoli, av- 

 viso yhe il Bassa tripolino si offriva a far scortare con buo- 

 na e fida guardia fino al Burnii qualunque persona piacesse 

 a S. M. B. di inviarvi. Ciò bastò perchè al subito invito, 

 da Lord Bathurst proclamato a inanimire i volontarii ese- 

 cutori di sì bella impresa , non men tosto rispondessero tre 

 animosi. Presentavansi Denham, Glapperton e Oudney a cor- 

 rere Parduo arringo. Loro si univa Hillman, artefice nel- 

 1' arsenale nautico di Malta. Toole, altro giovine uffiziale , 

 dovea raggiugnerli con una carovana posteriore. Noi dun- 

 que li seguiremo in Affrica fra nuove terre e nuove gen- 

 ti , dando il sommario di tutLo il nuovo che essi videro e 

 scopersero. 



Tuttoché Clapperton e Denham sapessero tanto di lin- 

 gua araba a farsi intendere ne' bisogni più comuni , pure 

 stipendiavano in Tripoli due Mauri esperti negli idiomi del 

 Burnù e del Sudan , onde menarli seco loro come interpe- 

 tri. Partivano infatti ai dì 5 marzo 1821 da quella città. 

 Dopo la valle del Beniolid, ultima contrada in cui, lascian- 

 do dietro le coste tripoline , si trovi agricoltura , entrava- 

 no i nostri viaggiatori nel picciolo deserto ; ossia nel pic- 

 ciolo braccio che il gran Sahara interpone fra gli stati bar- 

 bareschi e il Fezzan. 



Questo deserto non è già un mar di sabbia come Pal- 

 tro , che benanche trapasseremo , e con maggiore menzione; 

 ma landa arida e incolta, qua e là cosparsa di cantoni con 

 acqua e vegetazione. In questi spazii abitabili , detti Oasi, 

 attendano le tribù degli Arabi Beduini ; Arabi , che assai 

 meglio si direbbero erranti o indipendenti , ove non così 



