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 di quelle di Murzuk. Assai nette vi si veggono le abitazioni, 



e le masserizie. Le donne vi godono amplissima libertà , 



ed hanno fama di non abusarne. L' idioma tuarikese suona 



aspro e disgustosamente gutturale all' orecchio europeo. Lo 



scrivono indistintamente da sinistra a destra come noi; da 



destra a sinistra come gli Arabi e altri orientali ; e infine 



eziandio dall'alto in giù come i Cinesi 



Oltremodo gravi e meditativi i Tuariki non permet- 

 tonsi né le danze né il canto. Sol prendono parte a que. 

 sti passatempi assistendo alle brigate delle donne , che si 

 riuniscono per cantare e danzare. Le tuarike van rinomate 

 per l'eccellenza loro nel poetare; e v'è chi dice che esse 

 superano gli stessi poeti arabi nel genere descrittivo. 



Sovra un' eminenza presso Graath torreggia una sin- 

 golare roccia , cava nelP interno e forata ne' lati. Ha con 

 ciò , vista da lungi , l'aspetto di una rocca; e porta il no- 

 me di Gassan Dianun , ossia di Castello del Diavolo. Crede 

 infatti il popolo che il Diavolo sei costruisse per albergo; 

 la quale opinione tiene inaccessa quella rupe. Quando i 

 nostri esploratori si accinsero ad ascendervi, scongiuravanli 

 i Graathesi a non farlo ; e li tennero perduti vedendoli 

 rampicarvisi ed internarvisi. L'afifricano che portava la tor- 

 cia accesa , non punto volle seguirli ; e fu mestieri che 

 Hillman prendesse quella face . Quindi gli spettatori , al 

 vederli uscire illesi , non mancavan di darsi ragione , at- 

 tribuendo il salvamento alla possanza degli amuleti pos- 

 seduti dagli insara; che il volgo non mai sa ristarsi di spie- 

 gare o legittimare un errore con altro errore . Riderà chi 

 legge. Ma ho visto, presso Martorell in Catalogna, sul Llo- 

 bregat un ponte ^ che per la stranezza della sua forma ha 

 anche fama d'essere opera del genio nialoj e con la fama 

 ha pure il nome Ai ponte del diavolo. Un ponte similmente 

 detto ed opinato vedesi nella Svizzera sul Reuss. Un terzo 

 ve ne ha fra Salerno e Nocera , nella volgare credenza co- 

 struito da Pietro Bajalardo ( Abelardo ) aiutato dal Demo- 

 nio. Rida ora chi voglia a spese di quegli agresti aflFrica- 

 ni , poiché snll'istesso argomento potrebbe anche l'Europa 

 dar materia di derisione a qualche colto spirito d'Affrica. 



