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 è poi prodigioso e magico allordiè suona a chi è lungi dalla 

 terra natale. Indi i nostri viaggiatori , a cotanta distanza 

 dalla felice patria loro , dalla libera Inghilterra, furon com- 

 mossi udendo il canto e 1' esultar di que' negri. A questa te- 

 nera emozione uniansi i sensi rapiti dalle inattese novità, e 

 il pensiero insuperbito d' essere i primi europei a' quali ar- 

 ridea la fortuna a squarciare il velo che da tanti secoli co- 

 pria l'Affrica centrale. Inoltravansi adunque con l'animo im- 

 merso in una di quelle morali situazioni , quanto ovvie a 

 imaginarsi , altrettanto impossibili a descriversi j allorché 

 altra novità , altra meraviglia li scosse da quella contem- 

 plazione. Un vasto mare , traguardato fra le foreste, inco- 

 mincia a scorgersi presso Lary. E esso il gran Tzhad , il 

 mare interno, il Caspio insomma dell'Affrica, foce e sca- 

 turigine de'misteriosi fiumi afifricani, e chiave alla soluzio- 

 ne de' più oscuri problemi geografici sovra quel continente. 

 In ragion che vi si appressa il viaggiatore , e che si amplia 

 l'orizzonte delle acque , veggonsi molte isole imboschite. 

 Non men boscosi ne sono i lidi coperti da foltissimi can- 

 neti , fra' quali pascolano torme d'elefanti, bufali selvaggi, 

 rinoceronti , ippopotami ed altre belve si terrestri che am- 

 fibie. Nugoli di anitre oche ed altri uccelli acquatici vi 

 galleggiano , o svolazzano fra le canne . Denham si com- 

 piace di narrare come esso , andando a diporto per le spon- 

 de , preso da estro sentimentale , esitò buon pezzo a scari- 

 care il suo moschetto sovra quell'innocenti volatili. 



Il sentiero che da Lary guida al Burnii fiancheggia il 

 margine occidentale dello Tzhad. Sovra esso trovasi , oltre 

 a molti villaggi e borgate , pria Beuvwa , città murata ; 

 quindi leou , altra città posta sulla destra sponda del fiu- 

 me che le dà o ne riceve il nome. Infine progredendo sem- 

 pre a mezzogiorno si perviene a Kouka capitale del reame 

 burnnese. I viaggiatori vi arrivarono a dì 17 febbraio 182,3. 

 Allo spettacolo delle tribù gondesi ^ fraitesi e kanem- 

 besi , prime genti che si veggano dopo del Sahara , e viste 

 ignude , attendevansi i nostri esploratori a progredir fra 

 orde sempre più selvagge ed agresti. Ma loro era serbato 

 a passar da sorpresa in sorpresa ■ Son essi già a vista di 



