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piomba nel fiume , e si rinviene più per la corrente che 

 per sua cooperazione balzato sull'altra riva. 



Cessato V inseguire e il fuggire , andavansi raggomi- 

 tolando le sbandate schiere. Era intanto nella disperazio- 

 ne Barca-Gana , non già pel sofferto infortunio , bensì per- 

 chè non vedea l' inglese ; e ne andava la sua vita con El- 

 Kanemì che glie ì' avea affidato. Spediva adunque esplo- 

 ratori per tutte quelle macchie e selve onde rinvenirlo. Fu 

 alla fine rinvenuto ignudo e con la pelle tutta cotta dal 

 sole nonché scalfitta da'cespugli. Così malconcio venne ri- 

 condotto al comandante burnuese, che il rivide con gioja, 

 poiché con esso vide sicura la propria testa ^ e il fece ri- 

 vestire. Il frutto di questa correria fu quello di far cono- 

 scere alla geografia il Mandara , il Mosgo , e le provinole 

 fellate fin presso a' monti Mendeffi al di là del 9." parallelo. 

 Non scoraggilo da tal disastro, s'avventurava Denham 

 insieme coi suoi colleghi ad esplorar le regioni al tramonto 

 di Kouka. E quantunque largheggiassero esse di pericoli non 

 minori de' già corsi ^ non solo perchè più infeste da belve 

 feroci j ma ancora perchè finitime al reame di Mongowy col 

 quale era in guerra il Burnù , ciò non pertanto andò pro- 

 spero il cimento. Gli esploratori inoltraronsi fino alle rui- 

 ne di Gambarù e del vecchio Birnie. Delle quali due città 

 la seconda , che era 1' antica capitale burnuese , contenea 

 aoo mila abitanti. Le reliquie e l'ambito infatti non smen- 

 tiscono la fama di tanta popolazione. Fu , del pari che la^^ 

 prima^ presa e distrutta da'Fellati nel 1809. Questa distru- 

 zione fece sorgere Kouka , metropoli attuale. 



Era tanto agreste il suolo delle terre percorse in sif- 

 fatta occasione che non per altri sentieri poteasi far cami- 

 no , se non per quelli tracciativi dagli elefanti , i quali col 

 volume e peso loro lasciano una specie di via battuta rom- 

 pendo macchie e pestando erbe. Però i trabocchetti che vi 

 scavano i selvaggi, onde trappolarvi elefanti e leoni, forma- 

 vano il maggior pericolo; e Columbus uno de' domestici 

 degli inglesi , vi precipitò col cavallo che rimase morto 

 perchè confitto agli acuti pali piantati nel fondo. In <[ue- 



