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esperienza j Werner emesse opinioni affatto diverse da molti che lo 

 precedettero e da altri ancora che alla saa scuola si ammaestrarono. 

 Affine di tutto dedicarsi alle sue mineralogiche ricerche, all'istrtl- 

 BÌone dei numerosi ed illustri suoi allievi, pei quali la scienza geolo- 

 gica ha potuto sì vistosamente progredire, Werner rinunziò persino 

 ai dolci affetti di sposo e di padre. Figlio tenero della patria, in ono- 

 re di questa sacrificò tutto il frutto de' suoi rari talenti, e dispose 

 della scarsa fortuna che ne aveva ritratto. La città di Freyberg,dove 

 r uomo raro nel 20 giugno del 18/7 i.'ompl la sua mortale carriera , 

 grata a sì onorevole cittadino, raccolse le di lui ceneri nella tomba 

 stessa degli elettori di Sassonia. 



Anche più limitati che quelli di Werner furono i primordi! di 

 Rennto Giusto Hiuy , che nacque da un povero tessitore francese, 

 il 28 febbraio 1743 nel borghetto di S. Giusto, dipartimento del- 

 l' Oise. Preso caritatevolmente ad istruire nelle belle lettere, con 

 tale prontezza ne trasse profitto, che accoppiato a una landevolissi- 

 ma condotta gli meritò ben presto di essere accolto nel collegio di 

 JViivarra, doVe nel tempo che egli iniziavasi nella fisica sotto il cel. 

 Brisson, giunto al quarto lustro, di scolaro divenne precettore nella 

 lingua latina , e poco dopo fu chiamato a insegnare in una classe 

 superiore nel collegio del cardinale Lemoine. Quivi affezionatosi al 

 rispettabile Lbomon imprese, per dargli nel genio, la botanica, nella 

 quale fece in breve tempo rapidi progressi. Fu sin d'allora che dopo 

 esser capitato ad una lezione di mineralogia di Danbenton, conside- 

 rando la forma costante dei vegetabili e delle loro parti, ebbe a so- 

 spettare che una medesima costanza di forme dovesse avere pur 

 luogo nei minerali. Il caso portò che un giorno gli cadesse di mano 

 un gruppo di cristalli di spato calcare , e che raccoltine i vari pri- 

 smi trovasse fra questi un cristallo di forma diversa dagli altri, e che 

 poi scnoprì identica a quella dello spato d' Islanda. Ciò bastò per 

 fargli concepire l'ingegnosa idea di sottomettere al più rigoroso cal- 

 colo le leggi , giusta le quali le molecole dei corpi cristallizzabili 

 si riuniscono per formare quegli inviluppi regolari che celano la 

 forma del nocciolo primitivo , nel tempo che cercava di combinare 

 con queste stesse leggi la figura e le dimensioni delle molecole me- 

 desime. Siffatto lavoro , mercè cui venne ridotta a teoria matema- 

 tica la scienza della cristallizzazione, rese nel tempo stesso il piii 

 gran servigio alla mineralogia , che dalla struttura dei cristalli più 

 che dalla durezza , frattura e tessuto, pervenne a fissare senza 

 equivoco i caratteri specifici dei minerali. 



Per quanto però le teorie dtilla cristallizzazione costituiscano 

 le basi della scientifica classificazione nel celebre trattato di minerà- 



