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Sto sospetto si dilegua dopo l'attenta lettura degli stes?i 

 capitoli che a prima giunta potrebbero generarlo. Quando 

 si è letto diligentemente notato , l'indipendenza di fatto 

 de' feudi , la nullità de' re, e l'assoluta mancanza di istitu- 

 zioni centrali , non può restar dubbio che le espressioni re- 

 pubblica di principi , e Francia confederata, non indicano 

 nel concetto dell'A. una politica unità del regno, ma ser- 

 von piuttosto a far meglio osservare ai lettori quelli ele- 

 menti di unità morale che s'andaron sempre perfezionando 

 nel secolo undecitno , e moltissimo contribuirono a ricon- 

 durre l'unità politica. 



Questi elementi di morale unità, in parte dagli stessi 

 ordinamenti politici derivavano , ed in parte dai progressi 

 nella lingua, nelle opinioni, ne' costumi , che nel secolo XI 

 furono grandissimi. 



La feudalità, che divìse la Francia in tanti piccoli stati, 

 introdusse due regole di morale pratica egualmente ricono- 

 scinte da tutti i nobili del reijno, il punto d'onore, e l'os- 

 servanza della data fede. Il feudo era un contratto fra il 

 concedente e il feudatario che lo riceveva, in cui per una 

 parte si stipulava protezione , per l'altra fedeltà e soccor- 

 so. Quando la feudalità ebbe finito d' invader tutta la Fran- 

 cia, e ne costituì per così dire la maniera d' essere morale 

 e politica, questi contratti divenner sempre piìi frequenti, 

 ed i maggiori signori non sdegnarono ricever feudi da'mi- 

 nori , o infeudare ad altri molte parti della loro domina- 

 zione , e del loro patrimonio. Tutti questi contratti forti- 

 ficarono lo spirito d' eguaglianza fra' nobili , e renderono 

 molti signori federati fra loro. Mancava però sempre un 

 vincolo di unità che riducesse la Francia ad una federa- 

 zione sola. A poco a poco si generò anco questo dalla con- 

 servazione nominale dell'auturiià regia. Reputavasi il re an» 

 co nel secolo XI capo del regime feudale ; in testa agli 

 atti publici si trovava sempre il suo nome ; godeva della 

 distribuzione de'benefizii, e riceveva de' donativi dai gran 

 feudatari. Ma sia la nullità morale de'primi Capeti , siachè 

 veramente i feudatarii non volessero riconoscere che una su- 

 periorità di opinione , è certo in fatto che i primi quat- 



