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Scommetto io , che mi pianti qui su' due piedi un'al- 

 tra accademia a tuo modo. 



Un'accademia davvero: un' accademia delle arti. Non 

 vedi come quell'età è naturalmente portata a cercare e a trat- 

 tare tutto ciò che sa d' ingegno meccanico ? Ebbene : il 

 piacere diventa istruzione ; e quand'essi credettero d' aver 

 bene scherzato, hanno appreso un mestiere. Basterebbe re- 

 golare la cosa per modo da frenar P incostinza , da fare 

 che, set^za sforzo, ciascuno perseverasse nel proprio diverti- 

 mento, a costo di premiarlo con l'insegnamento di qualche 

 altr'arte che gli fosse piaciuta dappoi. Ma questo in qual- 

 cli'ora del dì: e non sempre alla stessa, 



E tu manderesti a divertirsi colà tutt'insieme i fanciulli. 



Tutti insieme. Non pare a te che la ricchezza oltre 

 all'acquisto d' un'arte , che può servire, se non ad altro, 

 al bisogno terribile della noia , non ne riceverebbe un^efki- 

 cazione morale, inestimabilmente onorevole e fruttuosa? 



Ma , e il tempo d' educar 1' intelletto ? Alla fin fine 

 tutto non è pedanteria; e ad ogni sorta di gente un po'di 

 coltura sta bene. 



Quand' io t' ho detto che Pedncazione religiosa dee co- 

 nnnciare fra le mura domestiche, ho inteso di dirti che in 

 quel tempo istesso incomincia la cultura mentale. Credi tu 

 che le pure e profonde e sublimi verità del cristianesimo 

 non aiutino a formare tutt' insieme con l'animo l' intellet- 

 to ? A me pare che procedendo questa educazione d'anno 

 in anno , e dal materiale apprendimento della preghiera 

 salendo alla semplice e nuda tradizione delle prime veri- 

 tà ^ e quindi alla ragione di quelle j si possa fare a poco 

 a poco alla mente del giovinetto percorrere, insieme con la 

 scienza religiosa , tutto ciò che v'ha d'importante, ed, an- 

 che direi , di difficile nella filosofia. — Non sorridere , te 

 ne prego. Io parlo d' una educazione non pedantesca , le 

 cui conseguenze sono ignote e però inestimabili ; parlo di 

 un'educazione gradatamente crescente , che comincia al ter- 

 z'anno della vita e si compie al vigesimo. Vedi che abbia- 

 mo del tempo. «'■ 



