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 fprme : il suo spirito prenrlerebbe senz'avvedersi un carat- 

 tere : egli porterebbe , non volendo , un gìudicio de' fatti 

 narrati / giudicio che a' superiori starebbe a correggere od 

 approvare , o più sovente differire ad età più matura. Tu 

 vedi che questo è ben più che una esercitazione rettorica. 



E vero: ma il resto? 



Il resto? Co' metodi ch'io propongo, un fanciullo ap- 

 prende senza noia ed a fondo la propria lingua , la storia 

 almeno del proprio paese, gli elementi almeno di qualche 

 scienza naturale , la propria religione : questo è ben piti 

 che saper declinare de'nomi e misurare dei versi, e tradurre 

 qualche passo latino: che è tutto ciò che nelle solite scuole 

 sa fare ordinariamente a dodici anni un fanciullo. Se que- 

 sto non basta , ecco ancora di più. — Fra le preghiere da 

 recitarsi poche dovrebbono essere le stabili , cioè quelle sole 

 dell' uso comune : in quanto alle pratiche di pietà che si 

 spandono in tanti libri , queste dovrebbono essere non mai 

 scritte , ma dagli educatori attemprate ad ogni particolar 

 circostanza. Quest'uso d' improvvisare la preghiera secondo 

 il bisogno passerebbe , per naturale contatto, dall' educa- 

 tore al fanciullo : egli avrebbe delle piccole dimande da 

 fare a quell' Ente la cui comunicazione incomincierebbe 

 a sentire, e gliele direbbe alla meglio. Se queste dimande 

 egli non le facesse secrete, ma ad alta voce e in presenza 

 d'altrui, P anima sua prenderebbe piacere ad espandersi: 

 ed ecco il principio di un carattere franco , eh' è quanto 

 a dire libero , intrepido, e generoso. — Intanto anche que- 

 sto è un'esercizio d'ingegno. 



Ma un poco di poesia , per esempio ? La poesia è tanto 

 fatta per tutti ; è tanto ridicolo l'imprigionarla fra le lab- 

 bra di qualche letterato e le orecchie di qualche, come suol 

 dirsi , uomo colto ! 



Oh sì : la poesia non dee essere il privilegio di quelli 

 che sentono meno : ella dee farsi accessibile a tutti, sì per 

 esser gustata, e si per essere esercitata, quando vocazione 

 CI sia. Imagina adunque degl'inni patrii e religiosi da can- 

 tarsi or da'soli fanciulli, ora da'fanciulli insieme cogli adulti 

 e co' vecchi; com'era il picciol inno di Sparta. Ecco in- 



