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sua via , ogni altra libertà d'elezione è licenza , che trae 

 ad abusi o funesti o ridicoli. Noi ne veggiamo le prove. 



E a che segni mai riconoscere il Genio ? 



Ad uno: la perseveranza. S'anche non fosse l'infallibi- 

 le indizio del Genio, sarebbe l'espressione d'una volontà 

 tenace, profonda e potente, che merita d'esser rispettata. 

 — E per mettere la costanza dell' elezione alla prova, io 

 non troverei miglior mezzo che far seguitare al giovinetto 

 l'occupazione sua prima; e negP intervalli del tempo , che 

 giusta le circostanze se gli potranno concedere più o men 

 larghi, lasciargli 1' apprendimento dell'arte ch'egli ama. 



Eccellente pensiero ! Tanta gioventù che gettata fuor 

 di carriera si lascia andare per sempre a studi di cui non 

 conosce né l'importanza né l' indole , che s'affolla nel cam- 

 mino , che trova nella moltitudine de'concorrenti una se- 

 rie inaspettata d' ostacoli da vincersi più per opera di for- 

 za o di viltà che di merito ; che per ultimo , divenuta inu- 

 tile agli altri e a sé stessa , inerte , corrotta , ad ogni mu- 

 tamento civile pronta a mescolare sin dalla belletta l'acqua 

 fetida delle passioni stagnanti , questa improvida ed infe- 

 lice gioventù avrebbe un pane, un'occupazione, un destino. 

 Minori sarebbero le illusioni ; minori i disinganni , le viltà, 

 le sventure. 11 Genio frattanto nel modesto silenzio del suo 

 ritiro potrebbe accarezzare , nutrire , educare la sua voca- 

 zione ; e, ove la propria dignità , l'aura della sorte, l'im- 

 pulso delle circostanze lo spinga sulla novella via che la 

 mano della natura gli segnai allora , superatore degli osta- 

 coli , egli si lancerà tutt'a un tratto esultando quasi gigante 

 neir et^re della nuova libertà , e correrà il suo cammino, 

 benefico e splendido come il sole. 



Tu hai finalmente parlato. Io non ti riconoscea più 

 stasera: non vedeva in tua vece che un gelido contradit- 

 tore , che un interrogatore maliziosetto, un timido . . . 



Un timido bevitore? — Prosegui. Prosegui il sistema. 



Questo ridicolo è troppo. Io non lo merito. Con un 

 bicchiere alla mano si può parlare di tutto. 



E a più ragione si potrà rider di tutto. 



