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 ri>*entono , e l'aite teatrale partirola^mente. La tragedia fa 

 luogo al dramma storico , che più vivamente della storia 

 stessa ritrae i fatti e i caratteri co' maggiori mezzi che gli 

 son dati ,,. 



Ma se l' ingegno del Manzoni deve forse piri alle circo- 

 stanze che a sé stesso la scelta di quel genere di tragedia 

 in cui si distingue, non deve certamente che a sé stesso l'ar- 

 te particolare con cui vi si distinrrue. L'autore del discorso, 

 dopo aver posto a confronto le qualità caratteristiche delia 

 tragedia propriamente detta e del dramma storico, confessa 

 ingenuamente che questo "è soggetto a perdere in intensità 

 ciò che acquista in estenvione ,,. Lasciati quindi da parte 

 i pregiudizi generati dalle abitudini, ei crede che la liontà sì 

 dibattuta dei due sistemi^ secondo i quali sono scritti la trage- 

 dia ed il dramma indicato/' potrebbe rapportarsi unicamente 

 alla forza d' attenzione degli spettatori ,,. Il Manzoni non 

 ha voluto né troppo diffidare né troppo confidare di questa 

 forza, e come si avvide che tenendosi fra confini meno lar- 

 ghi che quelli fra cui si tengono gli inglesi o gli alemanni, 

 toglieva qualche cosa alla verità dell'imitazione^ vietò a 

 sé stesso una maggior invenzione, per allontanarsi il meno 

 che fosse possibile dalla verità. " Manzoni sentì i bisogni 

 de' tempi e scrisse tragedie storiche. Volendo però evitare 

 la prolissità di nodi troppo complicati e la confusione che 

 ne risulta, le disegnò con molta semplicità , lasciando ogni 

 accessorio ; e volendo ancora dare ad esse carattere vera- 

 mente storico , credè di doversi negare gli aiuti di situa- 

 zioni piuttosto inventate che cavate dalle viscere del sog- 

 getto. Non si troveranno dunque in queste tragedie effetti 

 prodotti dall'intenzione di aggiugnere un interesse all'in- 

 teresse , ch'esce naturalmente dai fatti , effetti che sedus- 

 sero altri grandi poeti ,,. 



Nell'esame delle due tragedie , prima di parlare del 

 modo con cui il Manzoni ha delineati i caratteri de' suoi 

 personaggi , 1' autore del discorso entra a considerare i van- 

 taggi e gli svantaggi che relativamente ai caratteri posso- 

 no trovare i poeti nelle storie diverse da cui traggono i 

 loro argomenti. "■ I poeti, che pongono sulla scena i mez- 



