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Limitandosi quindi, com' ei s' esprime , ai loro pregi 

 incontrastabili , compie , epilogandoli , il ritratto che ha 

 voluto presentarci del loro autore. Egli , al dir suo , ha sa- 

 puto far calare dalle nubi la tragedia , e dare ai personaggi 

 un'elevazione proporzionata alla condizion loro, cioè qual 

 si conviene a chi dal dominio della storia trapassi a quello 

 della poesia, ma lontana da quel non so che di convenzionale 

 di cui molti critici hanno gik notata Pesagerazìorie e la mono- 

 tonia. Il suo genio poetico^ più che di letture d'altri poeti, si è 

 iiudrito di sensazioni e d'osservazioni sagaci sul cuore umano, 

 unico mezzo di rinverdire un'invecchiata poesia, che ne'suoi 

 sforzi stessi mostra la sua fiacchezza. La sua ispirazione , 

 derivata dall'intimo soggetto e temperata dalla ragione , è 

 sempre vera. I sentimenti, eh' ei presta a'suoi personaggi, 

 potrebbero essere i nostri j laddove tra quelli espressi nelle 

 tragedie classiche e i possibili al publico v' ha salto im- 

 mensurabile , lasciando pur stare la pompa che in tali tra- 

 gedie si fa di questi sentimenti , e che deve avere contri- 

 buito alla vanità del publico. Da ciò , egli aggiunge, vie- 

 ne al dialogo drammatico del Manzoni un' attrattiva mo- 

 desta , la quale è insieme per noi piena di novità. Egli 

 ne fa provare per gli uomini da lui rappresentati un sen- 

 timento più fraterno che non proviamo per coloro , i qua- 

 li , a dispetto della natura , sono eternamente agitati da 

 una tragica emozione. " Manzoni in somma congiunse ami- 

 camente la poesia colla natura ,,. 



Questa lode , come ciascuno intende , racchiude quella 

 d'uno stile assai diverso dall'usato comunemente al tempo 

 nostro. Lo stile degli scrittori della prima metà del secolo 

 scorso era semplice ma snervato ; quello de' posteriori è 

 più vigoroso , ma affettato o almeno troppo elaborato. L'au- 

 tore del discorso va cercando le cause morali di tal diffe- 

 renza ; e il resultato delle sue indagini merita la più seria 

 considerazione. Manzoni , ei prosegue , volgendosi sempre 

 alla parte più nobile dell' uman cuore , per eccitare emo- 

 zioni gravi e severe, e persuaso, quanto allo stile, che nulla 

 provi maggiormente la decadenza dell' arte come il so- 

 verchio artifizio , ardì ridonare al verso tragico una sempli- 



