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nulla delle sue traduzioni d'alcuni insigni monumenti del- 

 l' antica letteratura , benché sieno forse più riguardevoli 

 eh' altri non pensa . So quanto nuoccia loro il confronto 

 d'altre versioni anteriori, la cui bellezza dopo tanti espe- 

 rimenti può credersi insuperabile. Ma come il Leoni non 

 pensò a gareggiare né col Caro né col Monti , cosi né la 

 sua Eneide va giudicata a confronto di quella del Caro , 

 né la sua Iliade a confronto di quella del Monti- E l'una 

 e l'altra sono fatte ad altro intendimento, quello cioéd'espe- 

 rimentare quanto la nostra verseggiatura possa contendere 

 di semplicità o di concisione con quella di Omero o di Vir- 

 gilio. Quest' intendimento sicuramente non è troppo favo- 

 revole alla bellezza poetica . Pure chi avesse ozio d' esa- 

 minare pazientemente a cosa abbia condotto il Leoni, ve- 

 drebbe che gli ha fatti trovare molti bei partiti, e gli ha 

 dato spesso non piccolo vantaggio obbligandolo a far uso 

 di grandissima destrezza. 



Nelle versioni dall' inglese egli non s' è proposto che 

 lo scopo ordinario de' traduttori ; e già il proporsene uno 

 piìi arduo sarebbe stato non solo inutile ma fuor di ragione. 

 Le difficoltà di tali versioni erano già troppe senza cb' egli 

 cercasse di accrescerle. Queste difficoltà egli non le ha vinte 

 tutte , ma ne ha pur vinte moltissime ; e , quando altri 

 faranno meglio, si potrà forse esser pili severi verso di lui , 

 benché sì avrebbe gran torto d' essergli sconoscenti. 



Suppongo che quelli, che oggi vorrebbero togliergli ogni 

 lode, sentano il prezzo di lavori diretti a farci conoscere le 

 più belle produzioni d'una straniera letteratura. Quelli per 

 cui tali produzioni non sono che joorc^en'e, come le chia- 

 mava ingenuamente un poeta , con cui otto o diec' anni 

 sono io parlava del traslatarle che faceva il Leoni eoa 

 tanta instancabilità , hanno tutta la ragione di negare a 

 questo traduttore ogni gratitudine. Gli altri gliela debbono 

 tanto maggiore , quante sono maggiori le difficoltà da lui 

 incontrate. 



E singolare come le composizioni, che pare dovessero 

 riuscirgli più facili, sieno quelle la cui versione si legge 

 meno volentieri . Io parlo qui di molte liriche inglesi da 



