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lui tradotte, a cui certo non si torna con egnal piacere, 

 come a molti passi del suo Thomp<5on o del sito Milton. 

 Io credo che i giudici del Leoni sappiano bene qual in- 

 trattabile poeta sia quest'ultimo per un traduttore italiano. 

 Si è chiamato più volte lottar con Omero il tradurre i versi 

 d'Omero. Ma una lotta con Omero è quasi un trastullo in 

 paragone di quella eh' è d'uopo sostenere coli' epico in- 

 glese ; e 1' uscirne , come n' è uscito il Leoni , mi pare 

 che si accosti assai al trionfo. Questa lotta avrebbe dovu- 

 to stancarlo . Ma egli non faceva che rinfrancarvi le for- 

 ze per un' altra ancor più terribile , quella sostenuta con 

 Shakespeare, con cui, diciamolo, non può lottar veramente 

 che un Ercole. 



Io non cercherò se il Leoni non aves se potuto accre- 

 scere il nostro piacere o il vantaggio della nostra lettera- 

 tura, scemando fatica a sé stesso, cioè traduceudo in prosa 

 cosi le tragedie come le altre opere di quel drammatico • 

 Egli ha creduto di farcele gustar meglio, traducendole nella 

 maniera per lui più difficile , cioè in versi, e quest'ardita 

 fatica l'ha sostenuta in modo, ch'è forza confessare che l'ar- 

 dimento non fu in lui temerità. E poco tempo che una perso- 

 na praticissima dell'inglese letteratura, riscontrando per ca- 

 gione di studio alcuni passi del Macbet e dell'Amleto^ mi facea 

 osservare quanto felicemente il Leoni li avesse tradotti. Se 

 molti altri non riuscì a tradurli con eguale felicità, accusia- 

 mone il poco tempo, che non la volontà ma la fortuna gli con- 

 cedeva di dedicare ad un lavoro che ne avrebbe voluto moltis- 

 simo, e alle ripugnanze del nostro gusto, che richedendo infi- 

 niti riguardi, accresceva le sue difficoltà. Se mai da alcuni 

 anni in poi il nostro gusto , senza perdere nulla della sua 

 delicatezza o del suo carattere nazionale , va diventando 

 meno esclusivo , io credo che al Leoni se ne debba gran 

 parte di merito. E quando le sue traduzioni poetiche avranno 

 ceduto il lu(jgo ad altre migliori ( il che non sarà cosi 

 presto ) ancora gli si dovrà il vanto d' aver rese possibili 

 queste traduzioni migliori , e d' aver segnato più che altri 

 un'epoca di transizione da un gusto' particolaie e ristretto 

 ad un gusto più generale e più largo, 



