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 con trasporto la cara imaglne , l'appende di sua mano al- 

 l' ingresso della sua tenda , chiama i vecchi soldati del- 

 la sua guardia , o come leggo nelle memorie , " la sua 

 famiglia militare per mostrarle la sua famiglia privata, e 

 far risplendere innanzi ad essa il simbolo della speran- 

 za nel procinto d"* un grave pericolo ,,. Mille voci di giub- 

 bilo s' alzano d' ogni intorno ^ e sono via via ripetute 

 dalle parti dell'esercito più lontane. ** Ma 1' imperadore , 

 quasi a un tratto riscosso , guarda il bambino con istraor- 

 dinaria commozione , e grida : toglietelo di là: ei vede trop- 

 po presto un campò di battaglia „. Sulla sera ecco giu- 

 gnere non meno inaspettato dal campo delle Aropili il co- 

 lonnello Fabvier (quel prode per cui Atene molt'anni dopo 

 sarà salva ) a narrare la battaglia perduta in quel campo, 

 ond'è più che mai incerta la sorte dell'armi francesi in Ispa- 

 gna. Napoleone è contristato dalle sue parole : veglia quasi 

 intera la notte fra dolorosi pensieri : la fortuna è una sfac- 

 ciata meretrice , grida a Rapp che veglia con lui ; V ho detto 

 bene spesso e comincio a provarlo: Rapp gli rammenta d'aver 

 da lui udito a Smolensko che il vino era versato e bisogna- 

 va pur berlo, e il rincora parlandogli della prontezza dell'e- 

 sercito: /7oyero esercito, lo interrompe Napoleone, è ben di- 

 minuito: indi reprimendo sé stesso fa chiamare Berthier, con 

 cui si occupa fino a che i tamburi e le trombe annuncia- 

 no l'alba del giorno , in cui la fortuna , per mostrarsi più 

 sfacciatamente meretrice , deve precipitare il suo favorito, 

 nelP atto di sollevarlo più che mai lusinghiera fra le pal- 

 me della vittoria. 



Tale è in breve il proemio , con cui dal nostro storico 

 militare siamo introdotti nella seconda parte delle sue me- 

 morie , piena io non so dire se di più crudeli disastri o di 

 più alte prove di valore. Io debbo , come già nell' articolo 

 intorno alla prima , restringermi ad alcuni fatti che ono- 

 rano particolarmente gl'italiani , alla cui fama lo storico 

 ha voluto provvedere. La conoscenza di questi fatti cagio- 

 nerà a chi legge un piacere misto di grave dolore ; ma il 

 dolore stesso accrescerà il desiderio di vederli nelle memo- 

 rie distesamente raccontati. 



