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 documenti inediti da lui raccolti, e d'indigare l'indole, le ragioni e 

 gl'interessi dei sostenitori di questa legittimità. Dal giudizioso esa- 

 me istituito dal eh. A. sembra risultare che, presa occasione dal 

 malcontento di coloro che non volentieri obbedivano a Borizio Fe- 

 derovic, eletto sncce>sore nell'imperio di Moscovia a Basilio il grande, 

 i gesuiti mettessero m campo un supposto figlio di questo, colla spe- 

 ranza e il desiderio di cangiare lo stato del culto religioso in Mosco- 

 via , e di ridurre i russi all'obbedienza della s. sede apostolica; la 

 qual cosa Demetrio formalmente promesse in presenza di molti ad 

 istanza e in casa di monsignor Rangoni nunzio apostolico presso il 

 re di Polonia; il quale notificò a Demetrio che se voleva essere soc- 

 corso e protetto nelle sue pretensioni all'impero, doveva detestare e 

 protestare alla religione moscovita e scismatica , ed abbracciare la 

 protezione e la difesa della s. fede cattolica apostolica romana. 



Lo scopo di questa impostura poteva esser perdonato alle pie 

 intenzioni , ma non cessava per questo di essere una solenne impo- 

 stura ; mezzo , sebbene efficace , ma indegno della dignità e santità 

 dell'oggetto. Non si trascurò di chiamare segnalata e come miraco- 

 losa la conquista del piiterno imperio conseguita dal sereniss. prin 

 cipe Demetrio in una relazione pubblicata a Venezia, che il eh. A. 

 da alcuni documenti e lettere del gesuita Possevino fondatamente ar- 

 guisce essere dettata dallo slesso sacerdote, ordinatore principale di 

 questa pia finzione. Si compose dunque l'istoria di Demetrio, e si disse, 

 che Borizio successo a Basilio volesse far morire Demetrio ritiratosi 

 colla madre lontano dalla corte , ma che gli ucciditori furono delusi 

 dal governatore del fanciullo , il quale avvertito del misfatto, posto 

 in luogo di lui nel letto altro fanciullo questo in vece di Demetrio fu 

 strangolato. Venendo poi a morte il governatore che secretamente 

 lo custodiva gli die notizia essere egli figlio e successore legittimo 

 di Basilio. Si rifugiò quindi Demetrio in un monastero ; poi lasciato 

 il cappuccio stette presso vari signori fino ne' pili vili ufizi della cu- 

 cina. Infine manifestossi per figlio di Basilio al palatino di Sando- 

 iniro , che lo protesse presso il re di Polonia , lo fece istruire 

 dai padri della compagnia di Ge.sù ne' riti della chiesa romana e lo 

 soccorse con denari e con armi, avendolo riconosciuto per principe 

 di Moscovia. La favola fu ordita e condotta con tutto I' artifizio e 

 previdenza propria di aliilissimi drammatici; e le pompe, le armi, le 

 promesse , le nozze ne fecero salir sul trono della Moscovia il prota- 

 gonista, e tentarono di stabilmente mantenervelo. 



Ma M. le Clerc alla sua Storia fisica morale e politica della 

 Russia narra ch'il falso Demetrio fosse un tale Otiepief , figlio d'un 

 borghese di Galitz mandato a studiare a Mosca ; fatto frate all'età di 



