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importanti , chp esporremo brevemente , premettendo ana saccinta 

 narrazione del fatto. 



Un inglese per nome Drake , di circa 5o anni , portava seco da 

 Londra tre serpenti a sonaglio ( crotalus horridus) e diversi giovani 

 cocodrilli. Arrivato a Roano, si accorse che il più bello dei tre ser- 

 penti era morto per il freddo provato nel viaggio , a malgrado delle 

 precauzioni da lui prese. Peiò estrattolo con un paro di tenaglie 

 dalla gabbia , collocò questa contenente yli altri due serpenti, che 

 sembravano languidi, vicino ad una stufa. Quivi eccitandoli con una 

 bacchetta, gli parve osservare che uno di essi non desse più segni di 

 vita. Volendo assicurarsene , ebbe l'imprudenza d'aprir la gabbia , 

 e prendere per la testa e per la coda il serpente, il quale volgendo ad 

 nn tratto la testa, lo morse insinuando ano dei suoi denti nella 

 parte esterna della m ano sinistra. Il sig. Brake gettò un grido , e ri- 

 mettendo il serpente nella gabbia , ne ricevè nn altro morso sulla 

 faccia interna della mano stessa. Chiese tosto un medico, e dell'acqua, 

 prima della qaale avendo incontrato del ghiaccio , fregò sopra que- 

 sto la mano offesa. Do^jo due minati si fece una legatura ai poUo. La 

 di lui agitazione andava crescendo, quando giunse il medico , che 

 cauterizzò la parte col fuoco, e gli fece bevtre un mezzo bicchiere 

 d'olio d'oliva. Dopo ciò parve che egli riacquistasse la sua tranquil- 

 lità ; ma dopo alconi miouti, i più funesti sintomi tolsero ogni pe- 

 ranza di salvarlo ,e morì otto ore e tre quarti dopo l'avvenimento. 



Il cadavere dissecato non presentò alcuna lesione ; ninna alte- 

 razione potè osservarsi nemmeno nel cervello e nella midolla spinale, 

 ma solo un leggero rossore nella membrana che riveste questi orga- 

 ni ; niun segno d'infiammazione offrivano le vene, ma in quelle 

 della parte che aveva sofferto il morso si trovava molto sangue 

 rappreso. 



Ad evitare il rinnuovamento d' accidenti così funesti , i medici 

 di Roano hanno proposto d'invitare l'autorità ad ordinare, che 

 chiunque voglia esporre alla pubblica curiosità dei serpenti ve- 

 lenosi , debba toglier loro i denti the servono a trasfondere il vele- 

 no , e che debba tenersi provvisto di ventose , e dei mezzi necessari! 

 a cauterizzare. 



La commissione dell'accademia, approvando quella proposi- 

 zione , osserva che 1' estrazione dei denti deve esser rinnuovata 

 ogni due o tre mesi , giacche in questo tempo si riproducono. Essa 

 raccomanda ancora come un mezzo molto elficacé il sncciamento 

 delle piaghe. Il sig. Magendie ricorda l'utilità delle legatore. Diversi 

 membri crederebbero conveniente che fosse assolutamente proibito 

 espor re animali velenosi alla curiosità dtl pubblico. 



