rico , e non potendosene consolare , e disperando di poter 

 riuscire nella lodevole intrapresa riforma, si deliberò di par- 

 tire per Francia, come fece; e colà stabilì con vantaggio e de- 

 coro una compagnia d' attori al servizio di quel Sovrano. 



Dopo il Riccoboni , il MafFei , e le inutili cure di altri 

 buoni e valenti ingegni italiani, continuarono i comici ad 

 adoperare come per lo innanzi : ed è troppo noto per nostra 

 vergogna che a grande stento , e con gravi disgusti riuscì 

 al Goldoni, verso la metk del passato secolo, d' impegnare 

 le compagnie comiche nello studio di buone e dialogizzate 

 rappresentazioni (4). E mal fu per lui quando gli corse al 

 pensiero di voler togliere affatto le maschere j e dovette per 

 necessità servire al corrotto gusto , finché una filosofica edu- 

 cazione e la crescente civiltà sbandì , non è molto , dalle 

 nostre scene e maschere e commedie a soggetto, relegandole 

 nei teatri dei fantocci. 



Ora per tutti questi motivi , e siccome le persone edu- 

 cate e gentili desideravano pur tuttavia di poter ottenere 

 un onesto teatrale passatempo; così nelle città più riguar- 

 devoli , oltre il pubblico teatro se ne formavano de' pri- 

 vati , nei quali erano rappresentate da accademici (che or 

 si chiamano dilettanti^ tragedie e commedie regolari : e 

 questo lodevole uso si è fatto anche più generale a'dì nostri. 



Ma poiché da lumi del secolo decimotlavo questo bene 

 abbiam sicuramente acquistato : cioè che il teatro comico 

 debba essere una scuola del buon costume e della genti- 

 lezza, ne doveva perciò intervenire che, non tollerandosi più 

 dagli spettatori né le arlecchinate, né le fiabe, né le altre 

 incomposte rappresentazioni , avvisassero i comici doversi 

 appigliare al partito di esporre ragionevoli drammi ; e che 

 i governi altresì vi tenessero d'occhio per essersi fatto più 

 generale il gusto del teatro j e di maggior peso per la pub- 

 blica opinione le cose rappresentate. Mancava che nelle città 

 capitali si stabilissero compagnie drammatiche permanenti, 

 il cui repertorio sopravveduto da illuminati censori, sod- 



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(4) Veg);aii»i le lucniorie del Gulduui j come pure la sua comuiediit il teatro 

 comico. 



