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chi anni prima asciti da quella di Linneo; i qaali sparsi per tulle le 

 parti d' Earopa e del globo andarono cercando fatti , non ipotesi. 

 Chiari risuonano ovunque i nomi , di Humboldt , Brochant, d^ Au- 

 buisson , Bach , Ltonhard Freiesleben , Bonnard , Haussntann, Ja- 

 meson, Gold/uss, Brocchi, Tondi, Lucas ed infiniti altri. Le opere 

 di costoro , unite a tante altro di quelli che hanno seguitata la stessa 

 scuoia , formano og^i i materiali del piti stabile e veridico monu- 

 mento , che inalzare si possa alla scienza geologica. Ma tutte queste 

 opere sono ben lontane dal volerci spiegare l'origine della conforma- 

 zione del nostro pianeta , il che ci resterà forse per sempre occulto. 

 Esse si aggirano nell' indagare la semplice crosta della terra , acces- 

 sibde ai nostri sguardi , e che non ostante presenta ancora tanti fe- 

 nomeni , che ad ispiegarli per intiero non basteranno molti secoli di 

 investigazioni. " Se ponghiamo dell' interesse , dice il Barone di Gu- 

 „ vier (2) , a seguire nell'infanzia della nostra specie le traccie quasi 

 „ scancellate di tante nazioni , come non ne porremo ancora a ricer- 

 „ care nelle tenebre dell' infanzia della terra, le traccie delle rìvo- 

 „ luzioni anteriori all'esistenza di tutte le nazioni ! ,,. 



Né si dica che la geologia non arreca che dei piaceri intelet- 

 tuali : essa guida il mineralogista ad una più sicura ricerca dei mi- 

 nerali , additandogli i luoghi ove di preferenza deve intraprendere le 

 sue escavazioni: fa conoscere all'agricoltore la natura dei terreni ac- 

 conci alle sue coltivazioni : è utile all' ingegnere che deve costruire 

 una strada , una fabbrica , o intraprendere altro lavoro in cui sia in- 

 dispensabile il conoscere la natura del suolo; in fine contribuisce alla 

 statistica economica di uno stato, dandone il catalogo delle ricchez- 

 ze minerali , e richiamando in tal modo V attenzione del governo ove 

 maggiore può essere il lucro. 



La fondazione in Toscana di una società di geografia , sta- 

 tislica e storia naturale patria non poteva non riguardarsi con 

 sommo interesse , e da essa abbiamo il diritto di attendere un' il- 

 lustrazione delle cose patrie . Io parlo oggi della sola geologia , 

 a cui di preferenza consacrai da qualche anno i miei studi ; e 

 mi sia lecito esporre in questo breve discorso alcune riflessioni 

 sulla maniera d' indagare con profitto il suolo toscano. Ne poteva 

 scegliersi migliore modello che il Targioni ed il Micheli , uomini 

 sommi , che avevano fatto conoscere l' importanza dello studio delle 

 cose naturali , e ci lasciarono opere che dovremo sempre consulta- 

 re in simili ricerche. Il Targioni aveva però ideato più estesi la- 



fa) Discouri sur les lévolutions de b siirface du globe. Paris 182 5 page 3. 



