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motivo alla socretozza nei criminali processi, e cìie ravvoU 

 sere quindi la vita, la liLertà e rouore degli accusati fra 

 le tenebre del silenzio o piuttosto del mistero. Se non di- 

 rei cose per alcuni nuove ; certo direi cose , che comincie- 

 rebbero a dar subito un buon colure alle mie idee^ e mi di- 

 sporrebbero favorevolmente 1' animo di ogni sorta di let- 

 tori. Ma la qualità dell'opera in cui mi sono proposto d'in- 

 serire questa mia fatica , mi obbliga a chiuderla tra i più 

 brevi termini possibili. Onde lascierò da parte tutto ciò che 

 mi potrebbe dare l'autorità dei tempi e delle nazioni; e mi 

 atterrò solo a quel tanto (il quale è pur molto) che l'eser- 

 cizio della ragione illuminata somministra in prova del 

 mio assunto. Tuttavia non voglio tacere una verità, nella 

 quale son certo che si accorderanno meco tutti quelli che 

 conoscono la storia dei giudizi criminali , ed anche quelli 

 che hanno letto con qualciie attenzione la storia generale 

 delle interne vicende dei popoli. Questa verità è, che tutte 

 le genti le quali ebbero più rispetto ai diritti degli uomi- 

 ni , o permaggior vicinanza al patto primitivo (come sono 

 i barl»ari), o per maggiore studio e cognizione di esso ^co- 

 me le nazioni giunte ad un certo grado d'incivilimento), 

 hanno dato tutta la possibile pubblicità alle criminali con- 

 troversie. I popoli elle si trovano nell'uno o nell'altro di 

 questi due stati conoscono chiarissimamente che se l'uomo 

 entrando nella società ha ceduto una parte de'suoi diritti, 

 se si è sottoposto ad una pena qualora avesse infrante le 

 leggi d'accordo stabilite ; egli ha fatto quella cessione, ed 

 ha contratto un tal obbligo con tutto il corpo sociale. Que- 

 sti popoli devono stimare quindi conforme alla giustizia 

 delle convenzioni primitive , che ognuno sia giudice della 

 violazione del patto e della punizione del colpevole , e 

 ch'egli possa difendersi in faccia a tutti. E però conside- 

 rando tali cose un grande scrittore ha detto , che il con- 

 tratto originario sulle pene tra ciascun uomo e gli altri 

 può ridursi a queste parole; "" lo acconsento d'essere punito 

 da tutti quando tutti giudicheranno che io ho recato dan- 

 no a tutti, ,, 



Quegli il quale opponesse che questo contratto non 



