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 filosofia delle leggi _, la meditazione dell'istoria, l'econo- 

 mia politica , il confronto de' costumi e delle idee de'po- 

 poli ec. ec. sono ora i predominanti oggetti a' quali si ri- 

 volse la coltura dello spirito francese. "■ Ma chi il crede- 

 rebbe ? soggiugne Diipin ; dopo sì immensi increcaenti al- 

 cune teste di nullo conto , accecate da passioni e incep- 

 pate da pregiudizii , non peranco abbandonarono la speran- 

 za di veder retrogradare una sì progredita nazione, onde farla 

 rimbarbarire , nonché poltrire senza lumi e senza energia ì 

 Essi circonvengono sordamente il governo ; e per accredi- 

 tar r errore intorno al trono si fanno accusatori d'ognuno 

 che ami la coltura , ma sovratutto de'gìovani cultori delle 

 muse. Essi assordano la potestà imperante co' loro vacui 

 desideri! e insensati schiamazzi. Infatuati della nativa igna- 

 via propria, perchè non mai seppero dramma d'alcun sape- 

 re , credono perciò poterci insegnare il modo come più fa- 

 cilmente obliar gli studi fatti, le idee acquisite, e tornare ad 

 essere ignoranti. Essi infine amano delirare, sperando che 

 le incolte menti loro son da tanto a indietreggiar le menti 

 altrui già fatte vigorose dall' esercizio di pensare, e di eoiu- 

 binare nonché sviluppare i pensieri. ,, 



Dupin si evidentemente chiaro e persuasivo per altri, 

 si sforza di dimostrare a questi ignavi la follia di cui si 

 pascono con le loro speranze. A lai fine egli espone come 

 in soli dodici anni , a malgrado di tutti gli sforzi fatti per 

 risospingere le intelligenze ad un movimento retrogrado , 

 la stampa intanto moltiplicò i suoi lavori in modo quasi 

 a sfuggire ad ogni calcolo . In soli dodici anni s: stampa 

 quanto avrebbesi potuto stampare in otto secoli, in ognun 

 de' quali si fosse stampato un numero d' opere uguale a 

 quello che usci in luce dacché furono indentati! tipi. Di- 

 mostra inoltre che un si incalcolabile aumento tipografico 

 non mai può esser seguito da diminuzione in senso inver- 

 so ; che abbiamo innanzi di noi uno spazio immenso a per- 

 correre con moto accelerato j che il numero de' francesi , 

 i quali sanno leggere , si duplicò da quaranta anni in qua; 

 e che se , come ogni antivedere fa presumerlo, si perveua 

 T. XXVII. Luiiiio. j 



