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 vittime. Infine arrivarono così leggieri di polpe alla Mad- 

 dalena. E questa un piccolo villaggio di dominio inglese, 

 con un forte a metà crollato. I selvaggi vi accorrono per 

 ricevere i presenti che il governo britannico fa loro ogni 

 anno: quello pone grande studio nelPamicarseli, e la guerra 

 del dieci mostrò chiaro il perchè. Il sig. N. e la sua comitiva 

 fecero pensiere di visitare la costa di Detroit, che è a i8 

 miglia dalla Maddalena. Risolsero di andarvi cacciando: il 

 caldo vi potea moltissimo, e incontrate alcune piantagioni 

 di rape, il nostro autore a cagione di refrigerarsi s' avvisò di 

 sbarbicarne una o due j ma in quel punto si spiccò fuori 

 un negro a movergli querela del furto , e dalle parole ve- 

 nuto ai fatti , abbrancato un bastone cominciò a menare 

 da furibondo, come un fabbro sull'incudine. Il nostro ita- 

 liano non ebbe difesa contro quell'assalto che giunse tanto 

 fiero , e subito : nondimeno gli riuscì di afferrare un piede 

 dell'avversario, e crollollo talmente che il negro disquilibra- 

 tosi stramazzò a terra (i). 11 sig. N proseguì il suo cammino, 

 crediamo un poco dolorato, lungo il lago Eriè, dove ba prin- 

 cipio il commercio delle pelli. Ivi è il topo moschettato, 

 qualche lontra^ il capriolo, il racoone , o gatto selvatico, 

 il gatto tigre , e alcuni altri animali ; non già il castoro , 

 che i bianchi per troppa furia di predarne sono al punto di 

 disertarlo affatto. Il topo moschettato abbondava un tempo 

 sul lago Eriè, ma la caccia non mai interrotta e il decre- 

 scere delle acque che ha asciutti certi luoghi guazzosi dove 

 abitava , lo 'fa di presente rarissimo . E agevole il pren- 

 derlo nei lacci , ovvero 1* uccidono con archibuso. In pri- 

 mavera, allorché le acque inalzandosi riempiono le sue tane, 

 egli va a riporsi sulle vette degli alberi, e i cacciatori que. 

 tamente accostatisi ne' loro palischermi lo atterrano a col- 

 pi di fucile La sua pelle è ricercatissima a cagione di un 

 pelame finissimo che la veste , e il prezzo ne aumenta ogni 

 anno. L'autore osserva che 1' alzan'ento^ e l'abbassamento 



(i) Vi sono al Canada moltistiini negri, dio fuggenilo gli Stati-Uaili, e tra- 

 versando, il fiume del Detroit ai truvauu frauchi, e come non abituati alla li- 

 bertà ne usano con eccestiva arrog»tiza. 



