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J'acqua ai rapprese e gelò di maniera che potea valicarsi coini? 

 t<*rra soda. Il paese intorno era già sotto neve:il sig. N. costrus- 

 se alcune slitte e v'attaccò i cani che avea menati seco. Tran- 

 sitò il Winipigon con assai fatica e pericolando di rompere il 

 canotto nelle punte de'ghiacci che si formavano notte tempo: 

 iJia infine potè afferrare la riva opposta e entrare nella cor- 

 rente deirOio. Quivi la caccia è molto abbondante. L'autore 

 vi trovò un gran numero d'Indiani della nazione dei Creaks 

 ed ebbe l'arte di farseli affezionati, "Si dice correre la de' 

 ruine, scrive il sig. N. , 1' andare con merci da selvaggio a 

 selvaggio... Alcuni di questi venditori indugiano al ritor- 

 no uno due mesi , tanto sono disparate fra loro le abi- 

 tazioni degli indiani.... Il padrone del canotto non cangia 

 luogo, e rimane a custodire l'avanzo delle mercerie e ad 

 accogliere i paesani che là s'avviassero. Allorché molti ne- 

 gozianti si riscontrano al luogo modesinio, ciascuno si sol- 

 lecita a precedere gli altri nel mandare intorno i com- 

 missionati delle compre.... Il primo che entra nella capan- 

 na del selvaggio pon mano sulla balla delle pelli ; colui 

 che giunge appresso fa il medesimo, e ne risultano quindi 

 acerbissime risse ; alcuno vi perde la vita , perchè la leg- 

 ge del piti forte è ivi arbitra d'ogni cosa.,. Cosi l'avariaia 

 fa scordarne a un tratto la civiltà europea , e persino gli 

 istituti sociali : e rientra nello stato di natura non mite 

 e tranquillo come alcuni filosofi il presumettero , ma fiero 

 e sanguinoso come Hobbes l'immaginò. Gli indiani pii!i 

 s avanzano al nord , e piii sono bramosi di tabacco : can- 

 giano di buona voglia una pelle di castoro con una car- 

 iota o due; ma facendogli brillare anzi agli occhi la spu- 

 ma del wischi si ha modo di comprare a buon mercato 

 quante mai pelli di animali hanno seco. In sulle prime 

 contrattano accortamente ^ ma saliti al capo i vapori del 

 wischi , perdono la bussola : talvolta le loro donne o sot- 

 traggono la merce, o impediscono che sia venduta; ma più 

 volte esse pure sono persuase dal suono delle bottiglie. Il 

 sig. N. al di là del Winipigon visitò alcune tribù d'India- 

 ni che abitano sotterra. Quasi tutti corapongonsi una ca- 

 panna distribuendo in giro alquante aste riunite e anno- 



