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 frantumò la spalla sinistra, e senaa tempo in mezzo gli piov- 

 ve dall' altro lato un altra percossa tanto fiera che il fé 

 cadere tramortito. Gli assalitori lasciatolo nel mondo di là 

 (come credevano^ tornarono a' loro negozi, e a far porzioni 

 della preda. Il giovine si risenti tutto a un punto in effetto 

 a un dolore pungentissimo che gli scorreva per le fibre. 

 Aperse gli occhi , e si trovò nelP interno d'una capanna , e 

 videsi a lato un indiano premuroso di medicarlo , e che 

 mostrava all'atteggiamento dei volto una pietà vera e pro- 

 fonda : fissatolo alquanto riconobbe ch'egli era un selvag- 

 }:io a cui avea il giorno innanzi vendute a credito certe mer- 

 ci. Non ben chiaro del suo stato, e impedito da molta con- 

 fusione d'idee, mosse a stento la voce per dimandare: come 

 sono io qui? e tu buon indiano come ti dai si gran pena di 

 soccorrermi ? — Ieri tu mi fosti molto officioso , e mostrasti 

 meco larghezza di cuore •• senzachè la tua disgrazia è da 

 muovere compassione. — Ma dove e quando m'hai tu ritro- 

 vato? — Non ha molto a pie d' un albero, vicino il lago 

 de'Boschi. Io me ne andava cacciando prossimamente a quei 

 luoghi allorché mi feri l'orecchio il rimbombo di molte ar- 

 chibugiate. Temetti un assalto d' alcuna tribù limitrofa, e 

 corsi là donde partiva lo strepito, apparecchiato a far mi- 

 schia: ma il luogo era vuoto, e solo tu vi giacevi boccone tutto 

 asperso di sangue e intirizzito al segno da parere un tron- 

 co. Ti ho caricato sulle mie spalle , e qui adagiandoti , e 

 stropicciando duramente con neve ogni parte della tua per- 

 sona, ti ho richiamato ai sensi e ridonato il moto alle mem- 

 bra. — Dunque ancora tra i ghiacci dell' America , e nel 

 petto ai selvaggi si fa strada la compassione ? oh mio be- 

 nefattore, mio angelo.... Le sopravegnenti lacrime impedi- 

 rono all' italiano di proseguire. Intanto il buon indiano aju- 

 tato da alcun suo compagno non intrametteva tempo alla 

 medicatura , e per dare adito al sangue ingorgato e rap- 

 preso dalle battiture , massime al capo, incise da ambo i 

 lati con una pietra focaja quello spazio che è sotto all'ar- 

 teria temporale fra l'orecchio, e l'estremità delle palpe- 

 bre: penetrò nel taglio con la punta traforata di un pic- 

 ciolo corno, e dall'altro estremo traendo a sé il fiato as- 



