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 carattere degli indiani iperborei , come sono ritratti dal 



8Ì2. N. , noi troviamo una esatta consonanza, e alle condi- 

 zioni del clima e del suolo, e al tardo e sregolato proce- 

 dere della loro sociabilità: cosi ne'primordi di questa è di 

 ragione che si creda che la forza e il coraggio costituisca- 

 no la eccellenza dell'uomo; la ferocia e la crudeltà ne so- 

 no un cieco traviamento ; ma i fratelli d'arme che aiutano 

 e onorano 1' uno 1' altro , e le mogli che oppresse trovano 

 difesa nel braccio del più stretto congiunto, accennano al- 

 cuna cognizione delle idee generose e del pregio della forza 

 allorché viene esercitata alla salvezza del debole ; sono i 

 piincipii di quell' età che i greci intitolarono da Ercole e 

 da Teseo. 



Quanto alla poca sollecitudine che hanno le selvag- 

 ge del nord a guardare la lor fede coniugale , e al poco 

 caso che se ne fanno gli uomini a cui a[)paitengono, è da 

 riflettere che il valore posto nella integrità del patto ma- 

 trimoniale acquista di pregio e va d' un passo col progre- 

 dimento sociale, ed è duopo sentire efficacemente il diritto di 

 proprietà , e che le nozioni morali dell' amore sieno assai 

 sviluppate. Ma la povertà e ugualità intera di quegli in- 

 diani fa sentire loro troppo vivamente, come osservammo di 

 sopra, il bisogno della reciprocariza in qnal sia possessio- 

 ne di cosa. E in Isparta medesima, ove \^ proprietà si vol- 

 lero quasi apparetiti , si volle pure bandita la gelosia , e 

 Licurgo pose nell' ordine delle leggi quello che sarebbe av- 

 venuto per licenza. A ciò si aggiungano le ragioni dei cli- 

 ma. In paesi caldi ciascuna passione divenendo eccessiva 

 l'amore non può essere senza gelosia, né questa senza una 

 perenne custodia della cosa amata . Oltreché il continuo 

 ozio e le morbidezze infinite del vivere fanno di esso amo- 

 re un bisogno incessante , inquieto , insaziabile. Ma in re- 

 gioni fredde gli uomini sono poco aperti agli affetti molli 

 e lascivi , da' quali sono distratti eziandio pel desiderio che 

 portano a tutto ciò che mette le loro fibre , e i loio spi- 

 riti in gagliardo movimento ; quindi, come osserva il Mon- 

 tesquieu , non mai oziosi , non mai casalinghi , e dati per 

 intero alla caccia, ai viaggi, al vino, alla guerra. 



