iit'ii ostante con la maniera degli arcadi giunse là dove al- 

 cun altro non sarebbe e si acquistò una fama che gli è ri- 

 masta. Intanto per ogni città o borgo o villetta l'Arcadia 

 mandava le sue colonie: e si il numero de' versi e delle 

 1 accolte de' versi crescea a dismisura fino a generar nau- 

 sea ne' sani di mente, i quali sempre ci furono e saranno 

 presso di noi per impazzar che altri faccia. Allora la di- 

 y\na poesia venne affatto in deriso. Presto lo studio della 

 favella fu grandemente negletto e prima in Toscana , dove 

 mancò ogni favore alle buone lettere, si per la pochezza 

 d'animo degli ultimi principi di casa Medici, e sì poi per- 

 chè sotto il regno dell'ottimo Pietro Leopoldo tutti attesero 

 con caldo amore alle cose pertinenti ad agricoltura ed i 

 legislazione, senza pigliarsi una briga delle arti dello sti- 

 le , anzi dando loro biasimo e mala voce. Però la Toscanr, 

 che al certo è 1' Attica nostra, di volontà si lasciò spoglia'e 

 di un suo bel patrimonio specialmente nelle scritture , e 

 non sappiamo quando vorrà farsi a riprenderlo , siccone 

 desideiiamo a vantaggio d'Italia tutta. Con lei tutte le il- 

 tie nostre provincie si diventarono ruvide e barbare , ( la 

 proprietà e la lucidezza non che l'urbanità e la grazia del 

 comporre andarono smarrite. Al predominio degli spagnioli 

 in Iialia successe quello di Francia , la qual nazione , se 

 non fu sempre avventurosa nelle armi, seppe tuttavia cat- 

 tivarsi altrimenti gli animi de' nostri , e con le foggee eoa 

 le costumanze delle vesti , delle acconciature , delle dan- 

 ze , delle vivande e delle opinioni ci presentò ancoia della 

 sua favella , che tanto spedita ci parve ed agevoh che le 

 carte de' nostri padri e di noi faran sempre fede agli av- 

 venire della nostra viltà. Spenta quasi in tutto li favella, 

 1' italiana eloquenza cessò e la nostra poesia jervilmente 

 romoreggiò. Solamente comparirono pochi anirtosi come il 

 Tozzi difensore dell'Alighieri, (che all'Aliglieri facea al- 

 lora bi>HOgno di un difensoi:e e di Omero si s-ntenziava prò 

 tribunali) , il Parini uomo d'animo intero rivo dispregia- 

 tore degli scrittorelli lombardi, l'Alfieri fon<}itore della tra- 

 gedia italica e nemico terribile de' modi fancesi. Per essi 

 e più per questa natura degli avvenimenti imani, che quan- 



