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tare cosi ogni mostra di superiorità fla ambo le parti; poi- 

 ché in questi puntigli gli orientali possono farla da mae- 

 stri anchfe ai nostri cortigiani europei. Gl'inglesi col ter- 

 rore della loro flotta ^ e col nome della loro possanza nel- 

 P Indie hanno gran credito a Bussora e a Bagdad, e l'agente 

 la fa da eguale col governatore. Si permette loro perfino 

 di andare all' udienza colle scarpe , cosa inaudita fra iili 

 orientali. E qui il nostro autore osserva e giustamente, che 

 questo è un puntiglio mal fundato ed anche indiscreto; poi- 

 ché gli asiatici, come si sa , mangiano per terra su i loro 

 tappeti, e perciò il camminarvi sopra con le scarpe viene 

 ad esser presso a poco come se uno si mettesse a cammi- 

 nare su le nostre mense e tovaglie. 



La città di Bussora principale, anzi unico emporio della 

 Turchia sul golfo persico e i mari delle Indie,, é circon- 

 data da mura, ed ha circa otto miglia di giroj gran parte 

 però di questo spazio è occupato da giardini e da pianta- 

 gioni di datteri. Vari canali l'attraversano^ e comunicano col- 

 l'Eufrate; eppure Bussora é la più sudicia città dell'impero 

 turco ! Le strade strettissime ed irregolari sono brutte d'im- 

 mondezza e di fetore. Alcune case sono fabbricate di mat- 

 toni , ma la maggior parte sono di creta o limo. Il prin- 

 cipal traffico di Bussora é colle possessioni britanniche nelle 

 Indie; ed eccetto pochi le^ni inglesi, vien fatto da basti- 

 menti arabi. Esportano cavalli , raaae , datteri , seta greg- 

 gia e perle in cambio per le mercanzie inijlesi e dell'Indie. 

 La popolazione di Bussora consiste di circa sessanta mila 

 persone, principalmente arabi, turchi e armeni. 



Da Bussurah i nostri viaggiatori proseguirono il loro 

 cammino per acqua infino a Bagdad , risalendo il fiume 

 Tigri . Presero per loro uso una barca di quelle usate 

 su quelle acque e chiamate bugaUi , e che ci pare deb- 

 bano rassomigliare alle germe usate sul Nilo. Aveva ses- 

 santa piedi di lunghezza, quattordici nella maggior larghez- 

 za, e terminava a prua con punta assai aguzza; aveva un 

 albero ed una vela latina che serviva per traversare il fiu- 

 me o bordeggiare, giacché il vento che soffiava direttamente 

 dal nord gli obbligava a rimurchiare la barca contro la 



