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 jurìs. I parti che vennero dopo i seleucidi, e regnarono su gran 

 parte delPOrien te, e il loro re Pacovo fra gli altri si dettero ad 

 ingrandire la città di Gtesifonte fabbricata sulla riva oppo- 

 sta ossia orientale del Tigri , posizione militare da princi- 

 pio destinata ad alloggiare le truppe scitiche di quei mo- 

 narchi . L' accrescimento di questa rivale divenne funesto 

 a Seleucia , e Ctesifonte divenne la capitale dell' impero 

 dei parti. Al tempo di Giuliano 1' apostata ella era al piiì 

 alto punto di sua prosperità. 



Le due città furono in seguito unite col nome di II 

 Medayn;eNuscirvan, chiamato anche Cosroe il Giusto, che 

 regnava al tempo di Maometto^ le adornò di magnifici pa- 

 lazzi , di cui un superbo avanzo rimane ancora in piedi , 

 chiamato il Tauck ossia l'Arco. Il sig. Keppel ce ne dà la 

 descrizione e il disegno . E questo forse il più bel pezzo 

 d' architettura regolare che si trovi fra tutte le rovine della 

 Mesopotamia . Questo edifizio di quattr' ordini d' architet- 

 tura vien diviso in due ali danno smisurato arco ossia volta, 

 nel centro di cento piedi di altezza e di ottanta cinque di 

 larghezza ; la parte superiore è in forma di parabola ; la 

 volta, in gran parte sprofondata, ricopriva una vasta sala o 

 galleria di cento cinquanta sette piedi di lunghezza, che tra- 

 versa tutto r edifizio da una parte all' altra. Gli apparta- 

 menti laterali sono in rovine , le volte essendo cadute; ma 

 la facciata rimane in buono stato fino al quart' ordine di 

 altezza ; sì dice però per tradizione che allorché fu fabbri- 

 cata, fosse alta il doppio. Comunque ciò sia, è un avan- 

 zo degno di stare a fronte di quanto vantano la Siria, l'Egit- 

 to , la Grecia e 1' Italia. 



La città riunita di Seleucia e Ctesifonte fu poscia presa 

 e saccheggiata dai saraceni , che trovarono immense ric- 

 chezze in questo magnifico palazzo. I barbari restarono at- 

 toniti dallo splendore , ed esclamavano ; " questo è il pa- 

 " lazzo bianco di Cosvoe , questo è il bottino promessoci 

 dall'apostolo del Signore. „ L'istorico Gibbon dà i detta- 

 gli di quel saccheggio. 



Dopo di avere esaminato il Tauck o Arco , i nostri 

 viaggiatori tornarono a bordo, e il di seguente, ai marzo. 



