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stare in chi ama di ponderare sulle strane vicende dei no- 

 stri tempi. 



Il nostro Autore andò in compagnia del sig. Hamilton 

 a visitare un monastero di Calendari, sorte di dervisi , nel 

 sobborgo sulla riva occidentale del Tigri. Il ponte che ser- 

 ve di comunicazione fra Bagdad e questo sobborgo , è for- 

 mato di barche mal connesse insieme , e coperto da un 

 rozzo tavolato fatto di tronchi di palmizzi, forato in molte 

 parti e senza balustri , cosicché il traversarlo a cavallo in 

 mezzo alla folla continua dei viandanti, riesce malagevole 

 e alquanto pericoloso. Quando il vento soffia dal sud est 

 e fa rifluire le acque del Tigri ^ il ponte diviene impra- 

 ticabile , ed ogni comunicazione fra Bagdad e l'altra spon- 

 da viene interrotta per piti giorni. Si osservi qui che Ba- 

 gdad , città estrema dell'impero turco su quella importan- 

 te frontiera , è situata sulla riva orientale del fiume espo- 

 sta al nemico , ed è perciò sempre in pericolo di ess«r sor- 

 presa dai persiani. Due o tre anni prima del viaggio del 

 nostro autore il principe Mohumud A.1Ì Mirza, governatore 

 di Rermanshah , con un armata formidabile di mercenari 

 curdi si avanzò alla distanza di una sola giornata da Ba- 

 gdad , e se egli non avesse perduto tempo per via, era opi- 

 nione comune che se ne sarebbe impadronito. L'epidemia 

 chiamata cholera morbus che si i>aanifestò nel campo per- 

 siano , r obbligò a ritirarsi a Kermanshah , dove poco do- 

 po il principe morì. 



Il monastero dei Calendari è un edifizio ben fabbricato 

 e di beli' apparenza. Sulle mura vi sono numerose iscri- 

 zioni in caratteri arabi e cufici. L'ampio cortile è piantato 

 d' alberi fruttiferi^ e fra gli altri di aranci e di viti. I viag- 

 giatori furono introdotti alla presenza dello sceik Calen- 

 dari sixperiore del monastero , che stava seduto su di una 

 pelle di tigre in un appartamento spazioso. All' avvicinarsi 

 degli stranieri lo sceik cominciò a ripetere ad alia voce 

 dei versi persiani, nei quali in segno d' umiltà, chiamava 

 eè stesso infedele , briccone , giudeo e ubriacone • Poi co- 

 minciò un lungo arringo ringraziando i suoi ospiti per Tono- 

 T. XXVil. ^^osto. , 3 



