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 confusione, il sig. Balbi prova, con moltiplicate applica- 

 zioni , l'utilità che si può trarre dalla coiiiparazioae delli' 

 lingue medesime. Questa comparazione , per condurre a dei 

 risultamenti certi, esige 1' impie^io di certe precauzioni e 

 V osservazione di certi principii che il sig. Balbi espone 

 o richiama con una cura particolare „. 



** La scelta delle parole sulle quali si vuol far portare 

 i ravvicinamenti e l'attenzione che bisogna mettere nel rac- 

 coglierle dalla bocca dei naturali , quando si visitano delle 

 contrade ove la scrittura non è in uso ; quella che impone 

 la varietà d' ortografia impiegata dai viaggiatori in simil 

 caso , secondo la nazione alla quale eglino appartengono: 

 tali sono, come l'osserva il signor Balbi, gli oggetti che 

 devono essere sempre presenti alla mente di chi vuol clas- 

 sare i popoli dietro la parentela che indica la comparazione 

 delle loro lingue. EyH è certo che avendo riguardo a que- 

 ste circostanze, si può evitare Una parte di quegli errori, 

 ai quali si va esposti in queste materie . Ma rimane una 

 difficoltà gravissima , che il sig. Balbi non dissimula , e 

 che diminuirebbe considerevolmente l'utilità delle consi- 

 derazioni etnografiche , se ella si riproducesse così spesso 

 come si è pensato. Si tratta delle nazioni che hanno can- 

 giato lingua, ed anche , ciò cJie suppone necessariamente 

 una rivoluzione della stessa natura, di nazioni che appar- 

 tengono a delle razze differenti, e che parlano tuttavia una 

 lingua simile. Queste due sorti di anomalie meritano senza 

 dubbio molta attenzione j e sarebbe utile di sottoporre ad 

 una profonda discussione gli esempi assai numerosi che ne 

 cita il sig. Balbi , con una buona fede tanto più lodevole, 

 ih quanto che dei fatti di questo genere , se si giungesse 

 a ricondurli alla teoria , abbatterebbero la fede dovuta ai 

 principii sui quali è stabilita l'opera sua. Abbiamo propo- 

 sto noi stessi altrove (i) alcune vedute a questo oggetto , 

 e ci crediamo perciò dispensati dall'entrare in una discus- 



(l) Djjcorso pielitninare aild t«sla del pi imo tomo delle Ricerche sulle 

 lingue tartare, png XX.F1H, XXXI II. 



