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sione ohe <ì allont;ine;ebl<e tropfiO rlalT analisi che dob- 

 biamo ai nostri lettori ,,. 



" Dopo aver trattato con molta estensione , nel suo di- 

 scorso preliminare , dei diversi oggetti che abbiamo indi- 

 cati, il signor Balbi ha consacrato ancora il primo capitolo 

 della sua introduzione a delle considerazioni sulla classifi- 

 cazione delle lingue. Egli studia la loro marcia progressi- 

 va , i modi variati d'alterazione? ch'elleno piovano , ed i 

 gradi che si possono stabilire ^ dietro le differenze che le 

 caratterizzano ^ fra le lingue che si devono ravvicinare le 

 une alle alire, sotto i nomi di dialetii, lingue sorelle, grup- 

 pi , famiglie , lingue madri , e lingue derivate R(>giia sem- 

 pre del vago , ed entra necessariamente un po'd 'arbitrario 

 in queste classificazioni , imitate da quelle delle scienze 

 naturali . Vi si è privi di queìl' appoggio che la natura 

 stessa offre m-llo studio dei corpi organizzati , e che è la 

 sola parte solida ed invariabile delle nomenclature , la 

 successione o la discendenza fisica degP individui d' una 

 medesima specie. Le lingue che ci occupiamo a ravvicina- 

 re dietro le analogie eh' esse presentano , sono chiamate 

 dialetti , quand' elleno offrono delle differenze leggere , e 

 dei punti di contatto moltiplicatissimi ; lingue sorelle, se 

 il numero di questi punti è meno considerabile . Avvene 

 meno ancora tra le lingue di un medesimo gruppo o d'una 

 medesima famiglia: ma si sente bene che queste distinzio- 

 ni, unicamenle fondate sul valore dei rapporti che non pos- 

 sono esprimersi numericamente , che variano senza fine, e 

 producono delle differenze infinite, non potrebbero servir 

 di base ad una cla!>sificazione ben precisa e ben stabilita. 

 Il sig. Balbi cita una lettera del si^. Malte-Brun ove sono 

 richiamate queste difficoltà ; e poiché le ha sì ben sentite 

 egli stesso , si deve pensare ch'egli non abbia preteso al- 

 tio che di classare i fatti secondo i loro rapporti natura 

 li , col grado di rigore che la materia comporta , e senza 

 volere escludere i cangiamenti e le migliorazioni che può 

 condurre il progresso degli siudi ,,. 



'* Per lo stato attuale^ là distribuzione del signor Bai- 



