5a 

 qoali nasce la sicurezza dello smercio, o la preferenza , cbe i consQ- 

 niHtori concludono a certe mercanzie. Ne qui si arresta il pnbblico 

 danno. Le mercanzie importate, guadagnando la preferenza, non solo 

 itnpedi.scono la estrazione delle consimili mercanzie indigene , ma ne 

 diminuiscono eziandio la interna consumazione. E se i possessori delle 

 merci indigene amano di sostenere il confronto con le merci stranie- 

 re , e averne spaccio al di dentro, sono costretti a parificare i prezzi, 

 bencliè le vincbino in bontà; attesoché il volgare dei compratori è 

 più illuso dui buon mercato , che allettato dalla buona qualità. 



E se r abbassamento forzato dei prezzi diviene lesivo ai pro- 

 duttori nazionali , non è logicamente presumibile, che vogliano 

 essi, a perdita manifesta, continuare o accrescere l'annua produ- 

 zione. Il consf'gnente scemamente delle derrate indigene aumenterà 

 il consumo delle straniere. Se il paese mancasse di altre merci parti- 

 colari a dare in cambio delle importazioni passive, dovrebbe cedere 

 agli stranieri una quota corre>pettiva della merce universale , il 

 denaro , che forma il capitale di riserva accumulato antecedente- 

 niente , da chi non ha miniere, o con le privazioni della frugalità, 

 jriediante un commercio di economia , o con le industrie manifattu- 

 riere , o con le armi , o con altri mezzi di buona fortuna. In questa 

 ipotesi la nazione tenderebbe alla decadenza , perchè in vece dei 

 frutti , consumerebbe i capitali del suo patrimonio. La franchigia 

 delle importazioni ne sarebbe stata la causa ; e troppo tardi il 

 governo rimarrebbe avvertito dalla miseria pubblica di essere stato 

 illuso da una male intesa libertà. 



Applicando queste idee alla agricoltura toscana, che soverchiata 

 fosse dalle produzioni dell' agricoltura straniera , non potrebbero gli 

 apologisti delle franchigie illimitate rispondermi , che all'effetto di 

 parificare , senza danno, i prezzi dei grani forestieri , siano gli agri- 

 coltori più attivi e più sobri, onde la terra diventi più feconda, e la 

 loro spesa minore. L' egregio professore di Pavia , il di cui nome mi 

 sarà sempre di scudo, ha già prevenuto l'obietto, dipingendo con i 

 colori delia verità , la condizione dei contadini toscani , onde dimo- 

 strare , che il loro vivere non può essere suscettivo delle riforme 

 predicate da coloro , che confondono i manifattori secondari con i 

 manifattori prunarj , che sono i contadini. Piacemi di presentarne il 

 ritratto con le stesse parole dell'autore: " 1 così detti produttori ( i 

 ,, coiita>linij sono in sostanza manifattori , che con sudori , e fati- 

 „ che gravi , e continue , e disfidatrici di tutte le intemperie delle 



„ stagioni, estraggono dal seno della terra i generi greggi i loro 



„ cu.stuini , non corrotti dalle abitudini delle città, sono più mora- 

 „ li... E (jUesti appunto si vogliono obbligare a vendere i frutti delle 



