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il bisogno del mirabile , che nell' infanzia de' popoli è sj 

 grande , e cresciuto quello del vero , eh' è il bisogno per 

 cui si distingue un'avanzata civiltà , i romanzi storici do- 

 veano inevitabilmente prendere nel mondo il luogo del- 

 l' epopea, come il dramma storico dovea prendere quello 

 della tragedia propriamente detta . Taluno ha creduto di 

 lanciare contro tali romanzi un potente epigramma dicen- 

 do, che se per essi non s' è ancora ottenuto che il romanzo 

 diventi storia , s' è almeno ottenuto che la storia si con- 

 fonda col romanzo- Quest'epigramma ne vale altri lanciati 

 contro il dramma storico, anch'esso un po'impassibile agli 

 epigrammi, poiché il tempo o la necessità delle cose^ che 

 ce lo ha dato , gli serve di bastante difesa. Alcuni epigram- 

 mi , peraltro , se non portano ferita , vanno almeno diritti 

 al segno . h' epigramma accennato ha la disgrazia d' in- 

 contrarsi per \ia in un fatto assai manifesto che, respin- 

 gendolo, il ritorce a tutt' altro segno che il divisato. Que- 

 sto fatto è il gran rigore di studi storici , per cui oggi si 

 ricompongono gli annali di tutti i popoli, e si cercano, fin 

 con dispendio della vita , i materiali onde ricomporli . Il 

 lettore sagace intenderà facilmente che il gusto de'romanzi 

 storici non potea nascere che col gusto della vera storia, 

 la quale sicuramente non è mai stata meglio che oggi di- 

 stinta dal romanzo, P'ù storie, infatti, ben classiche e ben 

 famose non sono scritte con maggior studio del vero che 

 i moderni romanzi storici . E forse alcuni di questi ( poi- 

 ché ve ne hanno di specie differenti , come sono differenti 

 i modi di combinare la finzione colla realtà ) potrebbero 

 accettarsi per belle e buone istorie , se a tal uopo bastas- 

 se per noi il non trovarvi mescolato al vero nulla o quasi 

 nulla d' inverosimile. 



Del loro numero è il Cabrino Fondalo , non impro- 

 priamente intitolato {rammento della storia lombarda^ poi- 

 ché fondato, per ciò che contiene di più essenziale, sopra 

 documenti a cui s' appoggia o potrebbe appoggiarsi quel- 

 l'istoria, e pel rimanente sopra congetture, giustificate in 

 gran parte o dai documenti medesimi o da altri che all'isto- 

 ria generale d'Italia già sono familiari. In grazia di ciò che 



